Nogometaši Maribora so v prejšnjem tednu zaključili z lovljenjem skupinskega dela UEFA Lige prvakov, evropsko pot pa bodo nadaljevali v kvalifikacijah UEFA Evropske lige. Vijoličaste so evropske jeseni loči le še ena ovira, a bolgarski prvak Ludogorec ne bo lahak zalogaj.

Bolgari so se pred tedni ravno tako bojevali za nastop v UEFA Ligi prvakov, a je bil za serijskega bolgarskega prvaka usoden madžarski Ferencvaroš. Zeleni iz Razgrada pred dnevi niso imeli težav v tretjem krogu kvalifikacij UEFA Evropske lige, saj so jezo stresli nad valižanski TNS in mu na dveh tekmah nasuli kar devet zadetkov. Na moč v napadu je pred odhodom v Bolgarijo opozoril tudi Milaničev pomočnik Saša Gajser, ki si je tekmeca v družbi Zlatka Zahoviča ogledal tudi v živo.

"Ogled tekme je potrdil dosedanja spoznanja, predvsem o tem, da gre za moštvo, ki ima izredno individualno kakovost v napadu. S posamezniki, ki jih odlikujejo hitrost, sposobnost preigravanja, nepredvidljivost, raznovrstnost. To je njihova stalnica že vrsto let, kar dokazujejo rezultati, osem zaporednih naslovov prvaka in pet uvrstitev v skupinski del evropskih tekmovanj," je Gajser dejal o naslednji oviri vijoličastih in dodal, da Mariborčane čaka zahteven tekmec, proti kateremu bo potrebno pokazati igro iz let, ko so v štajerski prestolnici uživali v evropski jeseni.

Moči nasprotnika se zaveda tudi Darko Milanič, ki je med 22 potnikov v Bolgarijo uvrstil povratnika po poškodbi Aleksa Pihlerja, doma pa je ostal izkušeni Aleksander Rajčević. Strateg Maribora poudarja, da bo za Maribor dober vsak rezultat, ki mu na drugi tekmi omogoča napredovanje. "Dober izid na prvi tekmi bi bil za nas vsak rezultat, ki bi nam na povratni tekmi omogočil napredovanje. Treba bo pokazati vse, kar znamo. Treba bo dobro napadati, dobro braniti in pokazati srce ter biti mentalno dober skozi celotno srečanje," opozarja Milanič. 

"V vseh teh fazah moramo biti izredno dobri. V tej fazi tekmovanja je jasno, da so moštva zelo kakovostna. Moramo iskati svojo priložnost, predvsem pa verjeti, da lahko kaj naredimo," dodaja Izolan, ki kljub rezultatski krizi - Maribor je nazadnje klonil še v Celju - ostaja optimist: "Kot vidim fante, so polni pričakovanja in želje za jutrišnjo tekmo, ter seveda tudi za čez teden dni."

"Vemo, da so zelo dobra ekipa, ima vrhunske posameznike, ki so večinoma Brazilci in vemo, kaj to pomeni. Mi vemo, kaj bomo morali delati, izkoristiti svoje priložnosti in potem se ni za bati, da pridemo naprej," je dejal Dino Hotić, ki se zaveda, da ekipo čaka težka tekma: "Ampak to se za Evropo spodobi. Ne smemo biti zaletavi, čakali bomo na svojo priložnost. Super bi bilo, če bi zmagali, če pa ne, pa vsaj da ne prejmemo gola. To bi bilo res lepo."

Prva tekma zadnjega kroga kvalifikacij za UEFA Evropsko ligo Maribor čaka v četrtek ob 19.30, spremljali pa jo boste lahko v neposrednem prenosu na TV Slovenija 2.

Tekst: STA/PDo
Foto: m24s.i