Preboj kadetske reprezentance na evropsko prvenstvo U17 2015 še naprej odmeva. Po zgodovinskem kvalifikacijskem turnirju smo se pogovarjali s selektorjem Igorjem Benedejčičem, ki pripisuje zasluge za nepozaben uspeh celotni ekipi.

Slovenija je lanskega septembra najprej uspešno opravila z uvodnim delom kvalifikacij, kjer so sodelovale še reprezentance Portugalske, Turčije in Severne Irske, medtem ko si je napredovanje na evropsko prvenstvo zagotovila po napetih obračunih z Anglijo, Romunijo in Norveško v Elitnem krogu kvalifikacij. Dramatična je bila predvsem zadnja tekma z »Vikingi«, ki jo je bilo potrebno dobiti.

»Pred zadnjo tekmo se je čutila določena napetost, saj smo se zavedali, da nas na evropsko prvenstvo pelje le zmaga. To se je tudi poznalo na začetku tekme, čeprav smo se v nadaljevanju uspeli otresti pritiska in začeli igrati našo prepoznavno igro. Mislim, da smo bili boljši nasprotnik in na koncu zasluženo zmagali, Naš cilj je bil, da igramo dobro, na koncu pa se nam je vse poklopilo še v rezultatskem smislu« se je spomnil obračuna z Norveško Igor Benedejčič, ki bo že čez slaba dva meseca popeljal svojo ekipo v Bolgarijo.

Bendejčičeva četa bo na evropskem prvenstvu v odlični družbi, saj so si prestižno vstopnico priigrale same eminentne reprezentance: Francija, Španija, Hrvaška, Belgija, Nizozemska, Grčija, Irska, Avstrija, Rusija, Anglija (branilec naslova), Češka, Škotska, Nemčija, Italija in Bolgarija (gostitelj turnirja).

»Če pogledamo po udeležencih evropskega prvenstva hitro ugotovimo, da mi predstavljamo najmanjšo državo. Upam, da se bomo uspeli dobro pripraviti na turnir. Želimo nabirati izkušnje, ki nam bodo pomagale dodatno napredovati. Prvič bomo na tako velikem tekmovanju, tako da bo to prava preizkušnja tudi za fante. Mislim, da bo to najbolj pomembno, vseeno pa gremo v Bolgarijo z željo po rezultatu,« je dejal slovenski selektor in se dotaknil tudi slovenskih možnosti za preboj na svetovno prvenstvo, kjer bo prostor za najboljših šest reprezentanc stare celine.

»Potrebno je imeti realne apetite. O svetovnem prvenstvu lahko razmišljamo, vendar moramo ostati na trdnih tleh. Če bomo skromni in če bomo igrali v ekipnem duhu, je vse mogoče. V primeru, da bomo vlekli vsak po svoje, pa zagotovo ne bo nič,« je jasen Benedejčič, ki opozarja na reprezentance s tradicijo. »Potrebno je povedati, da najboljše reprezentance, kamor uvrščamo Anglijo, Italijo in Nemčijo, premorejo nekaj več. Proti takšnim reprezentancam se ti mora vse poklopiti. Imeti moraš dober dan, kanček športne sreče. Mi smo kvalitetni, ampak za nogometno najbolj razvitim državami še nekoliko zaostajamo.«

Slovenske možnosti na zaključnem turnirju bodo odvisne tudi od žreba skupin, ki bo v četrtek, 2. aprila. Ples kroglic bodo z velikim zanimanjem spremljali tudi ostali potencialni reprezentanti, saj ekipa za evropsko prvenstvo še ni povsem formirana. »Okostje je narejeno, so pa še nekateri fantje, ki se lahko prebijejo v ekipo za evropsko prvenstvo. Videli bomo, kdo bo v formi, pomemben faktor pa bodo tudi poškodbe. Za mesto v ekipi bo kandidiralo tudi nekaj igralcev iz prvih kvalifikacij, ki so bili za turnir na Otoku poškodovani,« je odkrit selektor, ki se zaveda, da bodo turnir v Bolgariji pozorno spremljali tudi ogledniki najbolj uglednih evropskih klubov. »Že sedaj se občuti povečano zanimanje tujih klubov za naše igralce. Ta turnir pa bo tudi iz tega razloga še toliko večja priložnost.« 

Benedejčič je navdušen nad uspehom svoje reprezentance, a lastnih zaslug za izjemen dosežek ne želi izpostavljati. Bolj pomembno se mu zdi, da se več pozornosti nameni ostalim deležnikom, ki jih javnost marsikdaj spregleda.

»To ni moj uspeh, ampak uspeh vseh, ki sodelujemo z reprezentanco. Jaz sem kot selektor najbolj izpostavljen, vendar je potrebno zasluge pripisati tudi ostalim, ki opravljajo izjemno delo. Pohvaliti moram celoten strokovni štab, Dejana Kopasiča, trenerja vratarjev Draga Kondiča, zdravniško službo, maserje in vodjo ekipe, Marjana Drvariča,« ostaja zvest svojim načelom vodja strokovnega štaba kadetske reprezentance, ki ne pozabi niti na klube.

»Zahvalo si zaslužijo vsi, ki so delali z nami in tudi trenerji v slovenski ligi, ki preživijo veliko časa s temi fanti. Mislim, da opravljajo odločino delo, poleg tega pa se je potrebno zavedati, da je reprezentanca odvisna od kubov. Če se v klubih dobro dela, bo imela nekaj od tega tudi izbrana vrsta. Ne smem niti pozabiti niti na nogometno zvezo, ki je vzpostavila kvaliteten sistem. Veliko nam pomaga direktor reprezentanc Milan Miklavič, medtem ko med sabo sodelujemo tudi vsi ostali selektorji,« zadovoljno zaključi Benedejčič.

Tekst: MKo
Foto: NZS