Celjani so se v dvoboju s turškim Bašakšehirjem razveselili zgodovinske zmage v UEFA Konferenčni ligi, zdaj pa je pred grofi novo evropsko gostovanje. Slovenske prvake gosti španski velikan Real Betis.
Eden od dveh prvoligašev iz Seville spada med najbolj tradicionalne španske klube, nenazadnje je zasedba iz Andaluzije odigrala že 59 sezon med špansko elito. Zeleno-beli so se v preteklosti pogosto selili med prvo in drugo špansko ligo, v zadnjih štirih sezonah pa so stalnica v zgornji polovici prvenstva. Sezono 2023/24 so končali na sedmem mestu lestvice, kar je bila najslabša uvrstitev v zadnjih štirih sezonah.
Betis si je s tem priigral novo evropsko udejstvovanje, ki pa ga španski državni prvaki iz leta 1935 niso pričeli najbolje. V prvem krogu je bila v Varšavi z 1:0 boljša Legia, v drugem krogu pa dvoboj s Kobenhavnom ni dal zmagovalca, srečanje na stadionu Benito Villamarin se je končalo z izidom 1:1. Betis je enak izid vknjižil tudi na zadnji tekmi državnega prvenstva v Bilbau, Betis, ki je neporažen že dober mesec, pa je z 19 točkami na sedmem mestu.
Grofje se v obračun s tekmecem, ki je glede na vse najbolj zveneč med šesterico evropskih nasprotnikov, podaja po dveh zaporednih ligaških porazih. Ekipa Alberta Riera je po Radomljah izgubila še z Olimpijo in tako povečala zaostanek za vodilno ekipo Prve lige Telemach. Se bodo Celjani po dveh bolečih udarcih pobrali že na španskih tleh? Majorčan bo skušal s svojo ekipo prelisičiti skoraj 30 let starejšega Manuela Pellegrinija, ki ga je Riera dodobra spoznal že kot nogometaš Espanyola, Urugvajec pa je tedaj deloval pri Villerrealu. Enainsedemdesetletnik že vse od leta 2020 vodi Betis, s katerem se je kot nogometaš sedemkrat meril tudi Riera ter ob dveh zmagah in treh remijih dvakrat izgubil.
Kdo se bo veselil v četrtkovem večeru? Obračun v Sevilli se bo pričel ob 21. uri, tudi s prenosom na Šport TV, pravico na tekmi pa bo delil srbski sodnik Novak Simović.
Tekst: PDo
Foto: M24.si
