Pa smo ga dobili. Zmagovalca jubilejne 20 sezone pokalnega tekmovanja. Nekoliko več izkušenj s finalnimi dvoboji ter zmagoslavnimi trenutki v zgodovini tekmovanja imajo sicer Mariborčani, ki pa po naslovu državnih prvakov niso uspeli osvojiti še druge lovorike sezone. Na drugi strani so Domžalčani potrpežljivo čakali na prvo zvezdico in jo leto dni po tem, ko so v zadnji minuti podaljška v Ljudskem vrtu pogoreli, tokrat vendarle osvojili. Ob igralcu manj vse od 67. minute, ko je zaradi rdečega kartona igrišče zapustil Teinović, so slavili s 4:3. ?Nedvomno je danes v Stožicah zmagal nogomet!? ?

Trenerja sta v boj poslala najboljši enajsterici, ki jih imata na voljo (ob poškodbah ter kartonih v obeh taborih moštvi nista v polni/standardni postavi), v upanju, da bodo nogometaši na eni in drugi strani že po rednem delu iztržili zmago. Na strani Domžal so manjkali Lucas Horvat, Blaž Brezovački, Amer Krcič, Nik Cimprič, Nace Kosmač in Matic Seferović. Mariborčani pa so nastopili brez Aleša Mejača, Aleša Mertlja, Martina Milca, Marka Pridigarja, Timoteja Dodleka, Rajka Repa, dan pred tekmo pa se je na treningu poškodoval še Nejc Potokar.  Nekoliko presenetljiva je bila odločitev vijoličastega stratega, ki je na klopi obdržal Etiena Velikonjo. Bržkone zato, da bi ga v nadaljevanju poslal v ogenj kot jokerja s klopi.

DOMŽALE:MARIBOR 4:3 (2:1) ?

Strelci: 0:1 Filipovič (15.), 1:1 Juninho (22.), 2:1 Pekič (38.), 3:1 Šimunović (51.), 3:2 Berič (56.), 3:3 Mezga (63./11-m), 4:3 Pekič (78.)

NK Domžale: Vidmar, Elsner, Zec (od 70. Topič), Knezović, Apatič, Teinović, Drevenšek, Juninho, Šimunović, Zatkovič (od 89. Hanžič), Pekič (od 78. Smukavec).
Klop: Brljak, Diallo, Topič, Kovjenič, Aziri, Smukavec.
Trener: Darko Birjukov

NK Maribor: Radan, Rešek, Rajčevič, Vidovič, Majer (od 83. Velikonja), Viler, Filipovič, Mezga, Cvijanovič (od 82. Črnic), Tavares, Berič.
Klop: Topič, Črnic, Pavličić, Velikonja, Krajnc, Spahić, Ploj.
Trener: Darko Milanič

Še preden sta ekipi dodobra stopili na plin, že se je tresla mreža za Radanovim hrbtom. A glavni sodnik Damir Skomina zadetka ni priznal. Juninho je levi zgornji kot zadel po sodnikovem pisku. Šlo je namreč za neposreden udarec s 35 metrov brez vmesne kratke podaje. Domžale so znova pritisnile proti vijoličastim v šesti minuti, a je čuvaj mreže državnih prvakov spremljal akcijo z leve in jo pravočasno tudi ustavil. Sledil je prvi kot za Mariborčane, ki pa ga Štajerci niso znali izkoristiti. So pa zato toliko bolj iztržili drugi kot na srečanju, ki so ga pretopili v prednost z 1:0. Usodna je bila 16. minuta, za veselje na štajerskem delu tribune pa je poskrbel Željko Filipović, ki je izkoristil predložek Vilerja in z glavo zadel desni domžalski kot.

V 23. minuti so Domžalčani izid že poravnali na 1:1. S slabih 15 metrov je bil natančen Juninho. Tokrat je bil zadetek povsem regularen. Tudi v nadaljevanju so bili nevarnejši Domžalčani (poskusili so Zatkovič, Pekič, Drevenšek) ?in glede na številne strele proti Radanu je delovalo, da si bolj želijo zmage oz. iz sezone skušajo iztržiti vsaj pokalno lovoriko.

Tavares je v nadaljevanju dobil rumeni karton - v kazenskem prostoru je namreč padel Knezović, zaradi katerega so imeli Domžalčani priložnost z bele točke, a ponujenega niso izkoristili. Radan je uspešno posredoval in žogo odbil v prečko, a bil že v naslednji akciji Domžal nemočen. Kar doslej ni zadel Damir Pekič je izpolnil v 38. minuti, ko je nizek predložek strelca prvega zadetka za domače pretopil v vodstvo. S tem se je najlepše oddolžil za neuspešno izvedeno enajstmetrovko.

Tudi v drugem delu so bili bolj razigrani domačini in čeprav se je v 67. minuti zdelo, da je vsega konec, ko je zaradi drugega rumenega kartona (tokrat nad Filipovičem) v slačilnico moral Dalibor Teinović, so Domžalčani samo še bolj pritisnili.

Sprva je v šesti minuti nadaljevanja Šimunovič izkoristil zmedo v kazenskem prostoru in Radana zvabil iz gola in žogo za vodstvo s 3:1 spravil v mariborsko mrežo. Štiri minute zatem je zaostanek znižal Robert Berič, ki je s slabih deset metrov zadel spodnji kot vrat in Nejc Vidmar je bil premagan še v drugo. 6015 gledalcev je tudi v drugem polčasu videlo enajstmetrovko, s tem, da so jo Mariborčani veliko bolje izkoristili. Ob zadetku Dejana Mezge je bilo znova vse odprto. 

Tako kot je obljubil, se je Pekič v tej sezoni maščeval Mariboru za lanskoletni poraz, ko je že dišalo po pokalni lovoriki, pa jo je natančen strel Bunderle speljal Domžalčanom izpod nosu. Domžalski napadalec se je tako na najlepši možni način opravičil za neučinkovit strel z enajstih metrov in dosegel ključni zadetek na srečanju. Ostalo je že zgodovina ...

Darko Birjukov, trener Domžal: "Uresničila se je napoved, da bo to praznik nogometa. Obe ekipi sta pokazali, da sta zasluženo v finalu. Veseli smo zmage, posebej, ker so fantje garali celo tekmo, prikazali kakovostno igro, v kateri ni nič manjkalo."

Darko Milanič, trener Maribora: "Za nami je čudovita tekma, v kateri je bilo vsega veliko, dobre igre, zadetkov, a na žalost nam ni uspelo. Ponosen sem na to, kako so fantje odigrali, prav zaradi tega bi si želel biti zmagovalec."

Tekst: Andreja Potočnik