Slovenska nogometna reprezentanca bo drevi ob 20.45 v Trnavi igrala sedmo kvalifikacijsko tekmo za svetovno prvenstvo 2018. Tekmec bo Slovaška, v slovenskem taboru pa si želijo zmago oziroma najmanj točko.

V skupini F po šestih tekmah vodi Anglija s 14 točkami, Slovaška jih je zbrala 12, Slovenija 11, Škotska osem, Litva, ki jo bodo izbranci Srečka Katanca gostili v ponedeljek, pet, Malta pa je še brez točke.

Na vprašanje, ali bi več prinesla zmaga ali več odnesel poraz, je Katanec odvrnil: "V matematiki nisem bil ravno dober, boljši sem bil pri telovadbi. Upam, da bomo mi jutri v telovadbi boljši. Kaj bo pa jutri matematika prinesla, pa bomo videli po tekmah ..." Je pa selektor prepričan, da bodo dali fantje vse od sebe. "Kaj pa to pomeni rezultatsko ... Nimam čarobne krogle. Borbeni bomo, kar bo, bo. Smo popolnoma mirni. Ne dajem imperativa zmage fantom na pleča. Vem, zakaj. Slovaki igrajo doma, igramo proti reprezentanci, v kateri so spoštovanja vredna imena, kot so Marek Hamšik, Vladimir Weiss, Juraj Kucka ... Spoštujemo jih, bojimo pa se jih ne," pravi selektor.

Kapetan Boštjan Cesar je poudaril dobro delo na treningih. "Jutri pa nas čaka res težka tekma s favorizirano Slovaško. Upamo in si želimo, da bi dosegli pozitiven izid," je dejal Cesar in pojasnil, zakaj je Slovaška, 22. na lestvici Mednarodne nogometne zveze (Slovenija je 51.), favorizirana: "Če pogledamo vse skupaj na papirju, da so na lestvici pred nami in da igrajo doma, da imamo točko manj ... Realnost je takšna, ampak se ne predajamo."

Katanec pa se je ozrl še na močnejše in šibkejše vidike slovaške igre. "Tehnično so izredno dobri, mogoče je boljša stran ekipe zvezna linija, napad. V zadnji liniji imajo nekaj težav, to bomo poskušali izkoristiti. Ampak znajo igrati nogomet, zato igrajo tudi v takšnih klubih, kot igrajo. Ni pa nobenega presenečenja in ne zmaga vedno boljši na papirju."

Slovenija ne bo mogla računati na Kevina Kampla, ki je prestopil v Leipzig in se ni pridružil izbrani vrsti, in Aljaža Struno, ki se je poškodoval. Na drugi strani Slovake najbolj skrbi, kako zakrpati vrzel v osrčju obrambe. Zaradi kartonov bosta namreč manjkala Jan Durica in Martin Škrtel. Manjkal bo tudi vratar Matuš Kozačik zaradi težav s kolenom in hrbtom.

"Čaka nas pomembna tekma proti Sloveniji. Vesel sem, da smo v dobrem položaju in imamo vse v svojih rokah. To je naša prednost. Verjamemo, da bomo tudi s pomočjo navijačev petkovo tekmo končali zadovoljni," pravi slovaški branilec Peter Pekarik, ki se je ozrl tudi na negativno statistiko proti Slovencem (dva remija in trije porazi).

"To je le statistika, čeprav govori proti nam. Zadnje tri tekme proti njim so bile izenačene, verjamem, da bo tokrat sreča na naši strani in da bomo prekinili ta negativni niz," je prepričan Pekarik, ki je za sport.sk Sloveniji namenil tudi nekaj pohvalnih besed. "Slovenija ima zelo dobro organizirano ekipo in močne posameznike. Na to se moramo pripraviti. Po drugi strani pa igramo doma in si želimo nadaljevati pozitivne izide z zadnjih tekem," je še povedal član berlinske Herthe.

Tekmo na stadionu, ki sprejme približno 19.000 navijačev in bo po napovedih razprodan (na Slovaškem bo tudi skoraj 1000 Slovencev), bodo sodili Španci na čelu z Antoniom Mateujem Lahozom.

Tekst: STA, MKo
Foto: Ekipa24.si