Te dni, če smo natančnejši 13. junija, je minilo eno leto od prve slovenske zmage na svetovnem prvenstvu. V zgodovino se je vpisal kapetan Robert Koren, ki je s strelom z roba kazenskega prostora premagal alžirskega vratarja Faouzija Chaouchija. Zadetek je na ulicah po Sloveniji in v Polokwaneju združil slovenske navijače, Korena in soigralce pa izstrelil med legende.

V pripekajoči vročini v Polokwaneju, prizorišču prve slovenske tekme SP2010 v Južni Afriki, je tekla 79. minuta. Slovenija je po neumnosti Abdelkaderja Ghezzala, rezervista, ki je v igro vstopil v 58. minuti, prvič porumenel v 59. minuti, v 73. minuti ostala z igralcem več. Žoga je globoko na alžirski polovici prišla do Jokiča, ta je zaposlil Korena na dvajsetih metrih od vrat. Kljub temu, da malce bolj površni spremljevalci radi hitro pozabijo dobre poteze in lepe trenutke, pa je obrat slovenskega kapetana in strel proti vratom Chaouchija ostal v spominu prav vseh pravih navijačev Slovenije. Zavita žoga je bila merjena v spodnji levi kot alžirskih vrat in čeravno bi Chaouchi ob tem poizkusu moral bolje posredovati, s tem ne gre zmanjševati pomena Korenovega strela. Slavje na tribunah, kjer se je ob kopici Alžircev, slednji so bili pred pričetkom prepričani v zmago njihove reprezentance, se je v sektorjih slovenskih navijačev pričelo. Vse ostalo je odšlo v pozabo. Priložnosti Alžirije iz prvega polčasa, nesporazum Šulerja in Handanoviča, vse je postalo nepomembno.

Slovenija je po zmagi nad Alžirci do konca nastopov v Južni Afriki zabeležila še infarktni remi po vodstvu 2:0 z Združenimi državami Amerike (tekma se je končala z 2:2) ter minimalni poraz z Anglijo, od osmine finala pa jo je oddaljil Landon Donovan. Prvič takrat, ko je v medsebojnem srečanju premagal Samirja Handanoviča, drugič pa, ko je v sodnikovem podaljšku dosegel edini gol na srečanju med ZDA in Alžirijo.

Leto dni po svetovnem prvenstvu slovenska reprezentanca uspešno krmari v kvalifikacijski skupini za nastop na Euru 2012, kjer trenutno zaseda drugo mesto. Fantje so medtem dozoreli in postali nosilci v svojih klubih, za nekaterimi pa se ozirajo tudi veliki evropski klubi, kar je bila v preteklosti prej izjema kot pravilo. Selektor Kek s trenutno točkovno bero v kvalifikacijah sicer ni najbolj zadovoljen, toda Slovenija ima realne možnosti, da trenutno mesto na lestvici zadrži tudi do konca kvalifikacij. Do takrat bo veliko vlogo odigrala dobra pripravljenost in forma, pa tudi nekaj sreče. Na slednjo bo težko vplivati, podobno kot na svetovnem prvenstvu, pa jo bodo fantje tudi v teh kvalifikacijah izzivali do zadnjega trenutka. In kot rad pove trener reprezentance Milan Miklavič – lažje se je uvrstiti na prvenstvo, kot pa v naslednjem kvalifikacijskem ciklusi potrditi svojo kvaliteto. Prav zavoljo tega za slovenske reprezentante avgust ne bo mesec dopustov. Slovenska izbrana vrsta se bo namreč v sklopu priprav na zaključek kvalifikacij 10. avgusta v Stožicah na prijateljski tekmi pomerila z Belgijo.

Tekst: NZS/MaK
Foto: MC NZS.si/Drago Wernig - TAKA