Četrtek bo znova bogat z nogometom. Dobili bomo udeležence drugega kroga kvalifikacij UEFA Evropske lige, za katerega se borijo tudi nogometaši Maribora. Štajerci v povratni obračun s tiranskim Partizanijem vstopajo z zadetkom prednosti.
V minulih dneh so v Ljudskem vrtu večkrat ponovili, da bodo v povratno tekmo krenili, kot da si v albanski prestolnici niso zagotovili rezultatske prednosti. »Zgrešeno bi bilo, če bi kdo menil, da je ta rezultat dovolj. Tudi v Tirani smo se vmes ustavili za nekaj časa in je bilo v nadaljevanju slabše. Ob znova vzpostavljeni pobudi in naši aktivnejši igri pa smo delovali dobro, bili nevarnejši. Tisto vmesno obdobje je dovolj veliko opozorilo, da nasprotnik ima kvaliteto in je ni uspel izraziti le zaradi tega, ker smo bili dobri,« poudarja Darko Milanič.
Mariborčani so v Tirani slavili minimalno zmago, potem ko je domačo mrežo v uvodu drugega polčasa načel Gregor Bajde. Krilni nogometaš je izkoristil nekaj sekund nezbranosti v domači obrambi in vijoličastim zagotovil prednost pred tekmo v Ljudskem vrtu. Svoje priložnosti so imeli tudi gostitelji, a so le-te ostale neizkoriščene. Milanič opozarja na tekmeca, a ne skriva klubskih ciljev: »Vemo, kako velik izziv nam je Evropa, kaj hočemo in na nekaterih zelo dobrih s prve želimo nadgraditi zadeve na povratni tekmi. Cilj je jasen. Napredovanje, ob dobri predstavi. Da delujemo povezano kot celota, z močjo v branjenju in razigranostjo pri napadanju.«
Domovanje najbolj trofejnega slovenskega kluba se lahko po poletni zamenjavi travnate površine pohvali z novim igriščem, ki ga bodo Mariborčani prvič preizkusili prav v četrtek. Prve tekme na novi zelenici se veseli tudi Blaž Vrhovec: »Novo igrišče je super. Sicer je nekoliko drugačno, kot je bilo prejšnje, ker gre za mešanico naravne in umetne trave. V teh treh dneh smo teren na treningih dobro spoznali in menim, da na tekmi ne bo težav s prilagajanjem. Občutek, da bomo igrali doma, je že sam po sebi dodaten motiv. Vedno je lepo igrati v Ljudskem vtu, sploh takšne tekme, ki imajo povečan naboj.«
V štajerski zasedbi nimajo pretiranih težav s poškodbami, Darko Milanič pa bo, tako kot že v Tirani, pogrešal poškodovana Denisa Šmeja in Kassima Doumbio. Dvoboj v Ljudskem vrtu bo ob pomoči Constantina Hatzidakisa in Adriana Holmesa vodil Paul Tierney, Anglež bo prvič zapiskal ob 20.15.
Tekst: PDo
Foto: Ekipa24.si
