Maribor s tekmo proti beloruskemu prvaku Šahtarju iz Soligorska odpira sezono 2022/23, prenovljena zelenica Ljudskega vrta bo po treh letih znova gostila obračun kvalifikacij UEFA Lige prvakov.

Trikratni beloruski prvak so z dvema zaporednima naslovoma dokončno prekinili vladavino BATE Borisova, v pretkosti petkratnega udeleženca skupinskega dela UEFA Lige prvakov. "Rudarji" iz Soligorska na resnejši evropski uspeh znova upajo v letošnji sezoni, ko bo njihova prva ovira Maribor. Štajerci so se maja, po dveh sušnih sezonah, razveselili nove lovorike, v branjenje 16. naslova državnega prvaka pa vstopajo z nekoliko prenovljeno ekipo.

Ognjen Mudrinski, Marko Alvir in Đorđe Ivanović, ki ga je vijoličastim pozimi posodil prav klub iz Soligorska, so se po koncu sezone poslovili od Maribora, Marcos Tavares pa je sklenil bogato kariero. Nasmejanega Brazilca je v vlogi kapetana nasledil Martin Milec, ki optimistično pričakuje sredino tekmo: "Hočemo narediti vse, da po teh dveh tekmah nadaljujemo boj za ligo prvakov. Dokler si v tem tekmovanju, želiš priti do konca. Videli bomo kaj bo to prineslo, bomo pa jutri in naslednjo sredo naredili vse, da napredujemo v naslednji krog. Šli bomo na glavo, vendar tudi pametno, z rokami naprej." 

Mariborski športni direktor Marko Šuler je moštvu priključil peterico novincev. Sven Šoštarič Karič se je po več kot petih letih vrnil v Ljudski vrt, za mesto med vratnicama pa se bo ob poškodbi Ažbeta Juga boril Marko Zalokar, ki pa za zdaj čuva hrbet Mennu Bergsenu. Udarno silo napada bo predstavljala trojico poletnih novincev, Roka Baturino je posodil Ferencvaroš, Marko Božić, nekdanji član Radomelj, se je v mesto ob Dravi preselil iz Frosinoneja, Ivan Brnić pa je v minuli sezoni nase opozoril v dresu hrvaškega drugoligaša Dugopolja.

Ekipa je doživela nekaj sprememb, obenem pa v slačilnico ni več veliko nogometašev, ki bi imeli izkušnje z igranjem kvalifikacijskih tekem UEFA Lige prvakov. Prav zaradi tega bo pomembna tudi vrnitev Roka Kronavetra, ki pa poškodbi še ni nared za polno obremenitev, mariborski strateg Radovan Karanović pa poudarja, da verjame v kakovost svoje zasedbe.

"Ko sem prevzel ekipo, sem se si postavil cilj, da želim biti prvak. Podobno je pri evropskih tekmah. Na enem od sestankov sem fantom dejal, da verjamem v njih. Nekaj se bo vprašalo tudi nas, zelo sem optimističen. Čeprav sem prvič v tej vlogi na tem nivoju, zelo zaupam ekipi in verjamem, da nam bodo uspele velike stvari," poudarja strateg, ki je maja v Maribor pripeljal 16. naslov državnega prvaka.

Prva tekma kvalifikacij UEFA Lige prvakov se bo pričela ob 20:15, tisti, ki si tekme ne boste ogledali v Ljudskem vrtu, pa si lahko obračun ogledate na Sportklubu. 

Tekst: PDo
Foto: M24.si