Tako kot Bravo, je tudi Maribor sezono 2024/25 odprl s porazom. Botev si je pred domačimi gledalci priigral gol prednosti, v mariborskem taboru pa pred tekmo v Ljudskem vrtu verjamejo, da lahko tudi s pomočjo svojih navijačev pridejo do preobrata.
Srečanje v Plovdivu se ni pričelo po željah Maribora, saj so domačini z golom poletnega novinca Anthonyja Ujaha povedli že po devetih minutah igre. Na mariborski odgovor ni bilo potrebno čakati dolgo, po pritisku Štajercev je v 19. minuti izenačil Pijus Širvys. Zasedba Anteja Šimundže je imela v nadaljevanju dvoboja še nekaj priložnosti, a tudi sreča ni bila na strani Mariborčanov, okvir gola je veselje preprečil Etiennu Beugreju. Vijoličasti so bili za neizkoriščeno kaznovani v 74. minuti, ko je po prodoru Samuela Akereja zadel rezervist Nikola Iliev. Poraz ni bil edino, kar je bilo negativnega v Bolgariji, že ob polčasu je tekmo zaradi poškodbe zaključil Hilal Soudani.
"Dobro smo delovali na igrišču, škoda, da nismo zadeli v trenutkih, ki bi lahko pomenili prelomnico. Obžalujemo lahko tiste situacije ob razveljavljenem zadetku zaradi prepovedanega položaja, vratnice, vmes smo ostali brez Soudanija... Vse te zadeve bi lahko obrnile tekmo, športna sreča, ki je prav tako potrebna za uresničitev cilja, nam tokrat ni bila naklonjena," se je prve tekme spomnil Žiga Repas. Vezist je v Plovdivu zaigral v paru s starejšim bratom Janom, pred četrtkovo tekmo pa verjame, da bodo tribune Ljudskega vrta pomemben adut Mariborčanov.
Tudi Ante Šimundža verjame, da lahko njegova ekipa na štajerskih tleh pride do preobrata in napredovanja: "Velika razlika je igrati v Plovdivu ali pa pred našimi navijači. Tukaj je domače igrišče, s številnimi navijači, prednost za njih, v Ljudskem vrtu bo za nas. Zaradi energije, ki jo bomo imeli in jo moramo uporabiti v svojo prid. Maribor je v evropskih tekmovanjih kot klub izkušenejši in skušali bomo izkoristiti te prednosti, nič pa ni samoumevnega. Če ne bomo na najvišji možni ravni na povratni tekmi, ne bo v redu. Ampak upam in verjamem, da bomo storili vse, da bomo v četrtek še za stopnjo, če ne dve, boljši ter v skupnem seštevku uspešnejši od tekmecev."
Ukrajinski sodnik Vitalij Romanov bo v svojo piščalko prvič zapiskal ob 20:15, slovensko-bolgarski obračun pa boste lahko spremljali tudi na prvem programu Sportkluba.
Tekst: PDo
Foto: M24.si
