Po državnem smo včeraj dobili še pokalnega zmagovalca. Trinajsti nastop v finalu Pokala Slovenije za nogometaše Maribora ni bil nesrečen, saj so se vijolice veselile še devetega naslova pokalnega prvaka. Že četrtič v zadnjih petih sezonah pa se finalni dvoboj ni razpletel po željah Celjanov. Grofje,ki so z goloma Mateja Podlogarja kar dvakrat odgovorili na vodstvo Maribora, so po izvajanju kazenskih udarcev vknjižili še osmi naslov pokalnega podprvaka.

Mariborčani so nadaljevali niz sezon z vsaj eno lovoriko, ki traja že vse od leta 2009. Četrtega naslova pokalnega prvaka na klopi Maribora se je veselil tudi letošnji povratnik, Darko Milanič, ki je po finalu priznal, da je zmaga v finalu pomembna tudi za prihodnost: »Videli smo zanimivo tekmo, pravo pokalno, s preobrati in priložnostmi, z našo prevlado v posesti žoge, s hitrimi prehodi ... Fantje si zaslužijo čestitke, si zaslužijo to lovoriko. Pomembna je za delo v prihodnje, da se fantje zbližajo s tistimi, ki držijo pesti zanje, in da gremo s pozitivno energijo naprej. Meni osebno je tako kot fantom pokalna lovorika zelo pomembna.«

Eden od mariborskih junakov je bil tudi Aleš Mertelj. Izkušeni Gorenjec je izvedel zadnjo enajstmetrovko v maratonski seriji, v kateri so nogometaši postregli s tveganimi izvedbami, a bili vseeno izjemno natančni, v polno je meril tudi Mertelj:  »Sezona je bila podobna današnji tekmi.  Po vodstvu smo prejeli zadetek pa je šlo gor in dol. Tako kot celotno sezono, smo se lovili, ampak na koncu igrišče zapuščamo kot zmagovalci. Verjamem, da se bo ta trend le še nadaljeval, da bo šlo le še gor in da se bomo še bolj povezali ... Da bomo eno, kot smo že bili. Verjamem v ekipo in da smo lahko še boljši.«

»Mislim, da smo odigrali odlično tekmo. Prvi polčas je bil izenačen, v drugem smo bili mi boljši, imeli pet, šest priložnosti, igrali smo dobro, ampak je zmanjkalo koncentracije v konici napada. Tudi v podaljških smo imeli svoje priložnosti, vrnili smo se v igro. Na koncu so bile enajstmetrovke, ki jih je Maribor bolje izvajal, zato mu čestitam in želim srečo v Evropi,« pa je po tekmi dejal Robert Pevnik, ki se po porazu s svojimi varovanci ni uspel prebiti v kvalifikacije evropske lige.

Bolj redkobeseden je bil vratar Matic Kotnik, ki se je nekajkrat izkazal že med tekmo, že v prvi seriji enajstmetrovk pa je zaustavil udarec Željka Filipovića. »Kaj sploh povedati po takšni tekmi? Maribor je dvakrat povedel, dvakrat smo uspeli izenačiti. Enajstmetrovka pa so pač loterija in žal se nam danes ni izšlo,« je priznal Korošec v golu Celja.

Tekst: NZS
Foto: Ekipa24.si