Prva polfinalna obračuna Hervis pokala Slovenije sta prinesla izdatno prednost vijoličastih, medtem ko sta se Nafta in Domžale razšla brez zmagovalca.
Pokalno tekmovanje je še enkrat več pokazalo, da je v zaključni fazi želja udeležencev le še zagotovitev nastopa na evropskih zelenicah, nekoliko manj pozornosti pa v tem času ekipe namenjajo prvenstvu, kjer je malo da ne že vse odločeno.
Ali so si Mariborčani po izvrstni predstavi v Ljudskem vrtu, kjer so bili navijači priča vrhunski igri na obeh straneh in zadetkih, ki jih srečujemo na evropskih zelenicah, že priborili vstopnico za finale ali lahko Celjani doma nemara zrežirajo preobrat? Kako se bodo v mestu ob Kamniški Bistrici spopadli gostitelji in nogometaši Nafte? Lahko Domžalčani izločijo lendavske nasprotnike in se prvič v zgodovini uvrstijo v finale ali pa se bo Naftašem uspelo pobrati po izključitvi Volaša in prekiniti niz porazov z Birjukovimi varovanci?
Prva srečanja so ponudila marsikatere odgovore in presenetila še tako gorečega ljubitelja usnja. Mariborčani so po nekoliko slabšem rezimeju s prvenstva eksplodirali na domačem terenu in že po uvodnih 20. minutah štajerskega dvoboja s Celjani vodili z 2:0. Čeprav končni rezultat (4:1) ni dejanski prikaz razmerja moči, so bili vijoličasti v zaključkih akcij vendarle nekoliko bolj zbrani, realizacija akcij, ki so bile zrele za evropska prizorišča, pa odražala enotnost slačilnice, ki jo je streznil ravno prvenstveni poraz proti Nafti. Le dva protinapada v prvem delu igre sta bila dovolj, da so gostitelji lažje zadihali in v drugi polčas stopili neobremenjeni in z namero ohraniti prednost. Še enkrat več pa so aktualni državni prvaki dokazali svojo kvaliteto in vodstvo podvojili, ob tem pa so Celjani natančno izvedli tudi strel z bele točke in s častnim zadetkom ublažili visok poraz. Čeprav izid nogometašem tretjega največjega mesta v državi ne vliva veliko upanja za napredovanje v veliki finale, imajo Đuričićevi varovanci v sredo ob 17.30 uri možnost popravnega izpita.
Na razmočenem igrišču Športnega parka v Lendavi se je v nekoliko težjih pogojih dan po štajerskem dvoboju 'udaril' še drugi polfinalni par. Tako Naftaši kot tudi Domžalčani so si priigrali številne priložnosti, a žoga ni uspela končati za hrbtom čuvajev mreže. Povsem odprt obračun je postregel z gledljivo igro in sodniškimi odločitvami, ki so bile povsem na mestu. Tako kot v torek, tudi v sredo tekme ni končala dvaindvajseterica, saj je bil po grobem prekršku nad Seferovičem izključen eden ključnih mož Vučičevićeve čete – Dalibor Volaš. Ravno hendikep njihovega prvega strelca, poškodba Vassiljeva ter nekoliko slabša predstava nekaterih nogometašev Nafte je Domžalam preko spomladansko razcvetenega nekdanjega igralca Nafte, Damirja Pekiča (1:1) omogočila aktiven rezultat pred povratno tekmo, kjer se bosta moštvi borili za svoj prvi finalni pokalni nastop.
Igra, ki smo jo zadnja dva dni lahko spremljali na domačih zelenicah je upravičila preboj četverice med najboljša štiri moštva pokalnega tekmovanja, kjer so atraktivne poteze nemalokrat potrdile kakovost slovenskega nogometa. Mojstrski udarec Pekiča, strelska bomba Jeliča, hiter povratek Miheliča in nekaj prerivanja na obeh prizoriščih je dober obet pred povratnimi dvoboji, ki bodo na sporedu v sredo, 21. aprila.
Tekst: Andreja Potočnik
