Četrtek bo bogat z nogometno ponudbo, evropsko popotovanje pričenja tudi trojica slovenskih predstavnikov v kvalifikacijah UEFA Evropske lige. Najprej bodo na zelenico zakorakali Domžalčani, ki jih uvodoma čaka ovira v obliki malteškega Balzana.

Klub iz istoimenskega kraja s štiri tisoč prebivalci še čaka na prvi naslov državnega prvaka, je pa v minuli sezoni prvič slavil v pokalnem tekmovanju. Balzan je bil v finalu boljši od Vallette, ki je slovenskim ljubiteljem nogometa bolj znano nogometno ime. Dvoboj je bil odločen šele po strelih z bele točke, Balzan pa si je s pokalnim naslovom priigral še peto zaporedno uvrstitev v kvalifikacije UEFA Evropske lige.

Malteški klub doslej ni beležil vidnejših rezultatov, prvi uspeh pa je zabeležil lansko poletje, ko je bil v prvem predkrogu boljši od azerbajdžanske Keşle, nato pa je bil po zaslugi domače zmage boljši bratislavski Slovan. Balzan se doslej še ni meril s slovenskimi nasprotniki, nekaj podobnega pa velja tudi za Domžalčane, ki so se v začetku tedna prvič odpravili na to sredozemsko otočje.

Domžalsko poletje so sicer zaznamovale precejšnje kadrovske rošade, ob Kamniško Bistrico so se preselili Grega Sorčan, Branko Ilić, Marco Da Silva, Mattias Käit, Josip Čorluka in Sven Šoštarič Karić. Še nekoliko daljši je seznam odhodov, rumeni dres so pred pričetkom nove sezone med drugimi slekli tudi Krševan Santini, Žan Žužek, Nermin Hodžić in Dejan Milić, ki je sklenil nogometno pot.

Ravbarje je poleti navduševal tudi Shamar Nicholson. V minuli sezoni najboljši strelec rumenih je blestel v reprezentančnem dresu, z Jamajko pa je prilezel vse do polfinala Zlatega pokala. To je pomenilo, da je izpustil celotno pripravljalno obdobje, zato bo zanimivo videti, če bo Simon Rožman nanj računal že na Malti. Tekmo z Balzanom bo zagotovo izpustil poškodovani Dejan Lazarević.

Simon Rožman pred odhodom na Malto ni bežal od vloge favorita: »Kljub temu, da smo na papirju boljši nasprotnik, daleč od tega, da gre za lahko tekmo. Zgodovina gostovanj še boljših ekip od nas pri Balzanu je pokazala zelo dvorezen meč. Sami bomo na to poskušali biti pripravljeni, saj že celotno pomlad govorim, da je pomembno, da v Evropi nimaš slabih petinštirideset minut. To smo poskušali dati skozi, kajti nikoli ne kalkuliramo, ampak vselej se želimo dokazati, igrati za gol več, zato nas tudi v prvem krogu zanima zgolj in samo napredovanje.«

Dvoboj na največjem malteškem stadionu Centenary v Ta' Qaliju se bo pričel ob 18.30, neposredni prenos tekme pa boste lahko spremljali na spletni strani domžalskega kluba.Zmagovalec obračuna se bo v drugem predkrogu udaril z zmagovalcem dvoboja med švedskim Malmöjem in severnoirskim Ballymena Unitedom.

Tekst: PDo
Foto: Ekipa24.si