Prva tekma polfinala Pokala Slovenije med Aluminijem in Celjem še ni postregla z odgovorom, komu se nasmiha pot na Bonifiko. Pred povratnim obračunom na Areni Petrol pa so v nekoliko boljšem izhodišču Celjani, saj so dosegli pomemben zadetek v gosteh. Celjani so zadeli v prvem polčasu, v katerem je blestel Benjamin Verbić, gostitelji pa so izenačili v nadaljevanju preko rezervista Timoteja Petka, ki je precej poživil igro.

Aluminij – Celje 1:1 (0:1)

Strelca: Petek 66. ; Verbič 41.

Postava Aluminija: Murko, Hodžurda, Topolovec, Kurež, Žagar Knez, Drevenšek, Rešek, Jovanović (od 62. Petek), A. Medved (od 90. Lonzarić), Bloudek, Črnic (od 66. Spahić).
Trener: Edin Osmanovič

Postava Celja: Kotnik, Gaber, Gobec, K. Medved, Krajcer, Vrhovec, Zajc, Tomažič-Šeruga, Verbič, Bajde (od 59. Srdić), Žurej (od 83. Bajić).
Trener: Miloš Rus

Pomembno tekmo so bolje odprli gostitelji, ki so v uvodnih minutah z agresivno igro v zvezni vrsti prisilii Celjane v nekoliko bolj obrambno formacijo. Kljub terenski premoči pa si nogometaši Aluminija v tem času niso uspeli ustvariti omembe vredne priložnosti. Prvi so tako resneje zapretili gostje, natančene Gregor Bajde, ki je sprožil z leve strani in dodobra ogrel dlani vratarja Tomaža Murka. Kmalu zatem je zagrozil Miha Zajc z lepo plasiranim strelom, ki je obšel vratarja domačih, a za las tudi prečnik. Na odgovor Kidričanov ni bilo potrebno dolgo čakati. Robert Kurež je bil najvišji v kazenskem prostoru po podaji iz kota, a je njegov strel z glavo meril naravnost v desno vratnico celjskega gola. Akcija Kureža je prebudila Celjane, ki so začeli pretiti predvsem po levem boku. Najnevarnejši je bil Benjamin Verbić, ki je po nekaj samostojnih prodorih in uporabnih podajah preizkusil še svoje merilne naprave in zadel desni zgornji kot gola Aluminija. Murko, ki je pred tem zbral še nekaj vrhunskih obramb, se je žoge dotaknil, a zasluženega vodstva Celjanov vseeno ni uspel preprečiti.

Na začetku drugega polčasa podobna slika. Gostje so še naprej prevladovali, domačini pa so se kljub zaostank večinoma branili. Z odzivom nogometašev ni bil zadovoljen domači trener Edin Osmanović, ki je v igro poslal Timoteja Petka. Slednji je takoj poživil igro Aluminija in le nekaj minut po vstopu preigral Tadeja Gabra ter poravnal rezultat. Celjani so tudi po prejetem zadetku nadaljevali s pritiskom proti vratom Aluminija, a so domači branilci v večini primerov uspešno blokirali nevarne poskuse. Še najlepšo priložnost je dočakal Alexander Srdić, ki je v kazenskem prosotu ostal neoviran, a iz obrata meril nenatančno. Do konca tekme je ritem nekoliko poustil, saj sta obe enajsterici že pogledovali proti Areni Petrol, kjer bo prihodnjo sredo povratna tekma polfinala Pokala Slovenije.

Z razpletom prve tekme so bržkone nekoliko bolj zadovoljni v domačem taboru, saj so gostje zapravili kar nekaj lepih priložnosti za zmago. Edin Osmanović bo taktiko pred povratnim obračunom gradil na predstavi iz drugega polčasa, kjer so gostitelji pokazali veliko želje, na drugi strani pa Miloša Rusa lahko skrbi nekoliko slabša realizacija napadalcev, saj je igra v polju bila na zelo visokem nivoju.

Tekst: MKo
Foto: Ekipa