Ko je ples kroglic na februarskem žrebu polfinalnih parov Pokala Slovenije odločil, da bosta marec in april pestra tudi kar se tiče debijev med ekipama iz dveh največjih slovenskih mest. Čeprav bi si takrat ravno Ljubljančani želeli, da se Mariborčanom v polfinalu še izognejo (predvsem ker je to pomenilo, da se bosta ekipi v marcu in začetku aprila srečali kar štirikrat), pa v taboru aktualnih državnih prvakov pred žrebom niso imeli preferenc.

Zagrižena nasprotnika v polfinalni dvoboj vstopata s popolnoma različnih izhodišč. Mariborčani so trenutno na vrhu ligaške razpredelnice in po dvobojih s Sevillo, kjer so igralci potrošili tudi levji delež energije, tudi mentalno preklapljajo nazaj na domačo sceno. Dolga klop, s katero razpolaga Ante Šimundža, sedaj prihaja do izraza in na zadnjih tekmah so odgovornost prevzeli tudi tisti, ki so tekom sezone igrali manj. Tako je nase ponovno opozoril Goran Cvijanovič, poleg standardnih Mendyja in Tavaresa ima vedno večjo vlogo tudi Nusmir Fajić. Ta še ni našel ‘golgeterske’ forme iz časov, ko je blestel v dresu Mure, kljub temu pa je Olimpiji marca že zabil in bo vsekakor ena večjih nevarnosti za vrata Aleksandra Šelige.

Kljub omenjenemu pa so vijoličasti težko povsem zadovoljni s pričetkom letošnjega spomladanskega dela. Prva tekma z Olimpijo je bila formalno še jesenska, v treh spomladanskih nastopih pa so državni prvaki zbrali le štiri od možnih devetih točk. Če so si s Koprčani razdelili točke, pa so precej nepričakovano klonili v Stožicah, nato pa po zaostanku vendarle zlomili Krko. Kako je na igralce, ki so se še nedavno borili z Ivanom Rakitičem in Josejem Antoniom Reyesom, vplival poraz proti Ljubljančanom, bo vidno že na prvi tekmi polfinala, ko bodo imeli pred domačimi gledalci možnost za rezultatsko maščevanje.

Po sistemu ‘bolj hladno kot toplo’ pa so spomladanski del začeli tudi Ljubljančani. Ti so v zadnjih treh tekmah zbrali še manj točk kot Mariborčani, boj za Evropo pa je za varovance Milorada Kosanovića živ le še v pokalnem tekmovanju. In ravno zadnja tekma z Mariborom Ljubljančane navdaja z optimizmom. Srbskega strokovnjaka na klopi zelenih sicer niso obšle težave s poškodbami in kaznimi, kar mu je razredčilo predvsem ofenzivne možnosti ekipe. Mladi reprezentant Andraž Šporar še ne bo nared, medtem ko Dejan Djermanovič nima pravice nastopa zaradi rdečega kartona v ligi. Vprašljiva sta tudi Nik Omladič in Matija Škarabot, manjko standardnih igralcev pa bo pomenil, da bodo več priložnosti dobili tisti s klopi.

Olimpija je v zadnjih treh tekmah nasprotnikovo mrežo zatresla le dvakrat, obrakrat prav proti Mariboru. Mreži Krke v Stožicah in Celja na Areni Petrol se nista zatresli, še več, Ljubljančani so bili v Celju nenevarni. Aleksandar Rodič, ki je proti vijoličastim pokazal, da ga strelski občutek ni zapustil, v Celju nato ni dobil uporabnih žog in je po dveh tretjinah igralnega časa sedel na klop brez izstreljenega naboja. Toda Milorad Kosanović je pred prvim obračunom optimist. “Pričakujem dobro tekmo. Mislim, da so fantje pripravljeni, da se tekme veselijo, cilj pa je seveda rezultat, ki nam bo pred povratno tekmo dajal možnosti za uvrstitev v finale,” je dan pred tekmo sporočil trener zeleno belih in dodal, da obrambno nastrojena taktika v Ljudskem vrtu ne pride v poštev: “Tako ne znam postaviti igre. Tega nikoli v življenju nisem počel. Obstajajo tri faze glede na posest žoge oz. položaj žoge na igrišču. Ko imamo mi žogo, ko ima žogo nasprotnik in vmesna faza, ko pride do spremembe posesti. V teh trenutkih morajo igralci znati reagirati. Branili se ne bomo, branijo se lahko ekipe, ki nimajo ambicij.”

Kosanovičevo razmišljanje deli tudi trener vijoličastih, seveda v povezavi s svojo ekipo. Na novinarski konferenci dan pred tekmo je tudi Ante Šimundža javnosti zaupal, da si želi ugodnega rezultata pred povratnim srečanjem: “O napredovanju odločata dve tekmi, želimo imeti pozitiven rezultat pred povratno. Vsekakor je želja zmaga, po možnosti brez dobljenega zadetka. Najbolj pomembno pa je, pokažemo pravi obraz in oddelamo tekmo, kot je treba. Pokalno tekmovanje je vedno nepredvidljivo. Ne smemo si dovoliti napak, so pa fantje dovolj zreli, da se ne obremenjujejo s tem, kakšno bi bilo želeno izhodišče.”

Prva polfinalna tekma med Mariborom in Olimpijo se bo v sredo, 26. marca pričela ob 20.05, v kolikor se ne odločite za ogled v živo, pa si boste tekmo lahko ogledali v živo na TV Slovenija 2. Pravico na štadionu Ljudski vrt bo delil Dragoslav Perič iz Kranja. Pomagali mu bodo Robert Vukan in Janez Lunežnik kot pomočnika sodnika, Nejc Kajtazovič in Roberto Ponis kot dodatna pomočnika sodnika, četrti sodnik pa bo Franci Pavlič.

Pokal Slovenije, polfinale, 1. tekma:

26.3.2014 ob 20.05: Maribor - Olimpija

Neposredni prenos: TV Slovenija 2

Štadion: Ljudski vrt, Maribor
Nakup vstopnic: NKMaribor.com/shop/vstopnice

Sodniki: Dragoslav Perič (Glavni), Robert Vukan (1. pomoč), Janez Lunežnik (2. pomoč), Franci Pavlič (4. sodnik), Nejc Kajtazovič (5. sodnik), Roberto Ponis (6. sodnik)
Prepoved nastopa: Dejan Djermanovič (Olimpija)
Povratna tekma: 2.4.2014 ob 17.30

Tekst: NZS/MaK
Foto: Ekipa