Izbrana vrsta Slovenije je po poletu iz brniškega letališča zgodaj popoldne pristala v Londonu, kjer jo jutri, ob 20:45, čaka predzadnja preizkušnja skupinskega dela kvalifikacij za svetovno prvenstvo v Rusiji.

Čeprav čaka slovenske nogometaše zahtevna naloga proti neporaženi in vodilni ekipi skupine F, so reprezentanti v Angliji odpotovali z nasmehom na obrazu. Odlično vzdušje v izbrani vrsti sta pred zbrano sedmo silo potrdila tudi Valter Birsa in Jasmin Kurtić. »Vedno smo nasmejani. V slačilnici vselej vlada dobro vzdušje, vsi se dobro razumemo,« je uvodoma dejal vezist Atalante, ki mu je pritrdil tudi Birsa.

Belokranjec, ki bo na kultnem Wembleyju lovil 43. reprezentančni nastop, je pred vstopom na letalo še enkrat izpostavil osrednje zadolžitve Slovencev in spomnil na nevarnosti, ki pretijo s strani gostiteljev: »Zavedamo se, da imajo hitre nogometaše. Morali bomo biti pazljive na njihove protinapade. Dobro smo se pripravljali, vemo, da moramo dobro delati v obrambi, vendar ne smemo pozabiti, da moramo dobro odigrati tudi v fazi napada. To bomo morali opraviti zelo dobro in biti osredotočeni na tekmo.«

»Vemo, kam gremo in kaj nas jutri čaka. Na to smo se pripravljali, za takšne tekme se živi. Jutri bo zanimivo in upam, da bomo na nivoju, da jim bomo lahko parirali,« je svoja pričakovanja razkril član veronskega Chieva, ki upa, da bo s soigralci ponovil predstavo iz dvoboja v Stožicah, ko je bila Anglija na pragu poraza: »Proti Angliji smo že odigrali eno tekmo in prikazali zelo dobro igro. Mislim, da bo recept podoben tudi tokrat.«

»Selektor je večkrat omenil, da ima Anglija hitre nogometaše, kar vemo tudi sami. Tudi bočni branilci so nevarni iz drugega 'plana'. Veliko bo predložkov, to bo potrebno blokirati in tekmeca prisiliti v to, da bodo igrali preko sredine igrišča,« razmišlja Bojan Jokić, eden najizkušenejših adutov selektorja Srečka Katanca. Bočni branilec ruske Ufe priznava, da so tekme, kot je jutrišnja, najlažje, saj dvoboji z najboljšimi igralci sveta ponujajo dodaten motiv.

»Nimamo kaj čakati. Zavedamo se, da šteje zgolj zmaga. Tekmo je potrebno zmagati in tako moramo iti v igro,« je zaključil Jokić, ki bo v Londonu pogrešal družbo Mirala Samardžića. Jeseničan je zaradi poškodbe ostal doma, reprezentante pa je z odhodom na Otok presenetil Milivoje Novaković, ki se je poleti poslovil od aktivne kariere in reprezentančnega dresa.

Slovensko četo danes čaka še uradni trening na zelenici Wembleyja, jutrišnji dvoboj pa bodo nadzirali nemški sodniki s Felixom Zwayerjem na čelu.

Tekst: PDo
Foto: Ekipa24.si