Slovenska nogometna reprezentanca se je zbrala na Brdu pri Kranju in začela priprave na novi kvalifikacijski tekmi za svetovno prvenstvo 2026. Izbranci Matjaža Keka se bodo v petek v Prištini merili s Kosovom, v ponedeljek pa v Stožicah s Švico. Po nekoliko slabšem septembrskem začetku kvalifikacij si v slovenskem taboru želijo zmagi.

Slovenija je po dveh tekmah z eno točko zadnja v skupini B, v kateri vodi Švica s šestimi točkami, tri ima Kosovo, Švedska pa je tudi pri eni točki. Slednji je osvojila v uvodu kvalifikacij v Ljubljani, kjer je slovenska vrsta v drugem polčasu pokazala obetaven obraz, a nato nekaj dni pozneje v Baslu pokvarila vtis, saj ni imela pravih možnosti proti Švicarjem, ki so slavili s 3:0.

Tako na Kosovu kot v Stožicah je želja pokazati boljšo izvedbo, tudi s pomočjo Jake Bijola. Ta zbor je za srednjega branilca še toliko bolj dobrodošel, saj v svojem klubu, angleškem prvoligašu Leeds Unitedu, še ni dobil priložnosti za igro na prvenstvenih obračunih.

"Vsi z veseljem prihajamo na te tekme, naboj je še večji, imamo skupen cilj. Vemo, kaj potrebujemo na teh dveh tekmah. Velik izziv je pred nami, upam, da smo vsi pripravljeni na to. Želja je velika, prepričan sem, da bomo dali vse od sebe," je na Gorenjskem povedal Bijol.

Priznal je, da ga ne veseli njegovo trenutno stanje v Leedsu. "Nisem zadovoljen, ampak vedno so vzponi in padci. Treba je iti čez to. Prepričan sem, da bo prišla tudi moja priložnost v Leedsu, upam, da čim prej. Sem pa toliko bolj željan teh tekmovalnih obračunov. Prepričan sem, da bosta prišli zelo prav ti dve tekmi za reprezentanco. Dal bom vse od sebe," je nadaljeval steber slovenske obrambe.

Po zgolj točki s prvih dveh tekem je tudi položaj reprezentance težji, kot bi si želeli. "Vemo, da potrebujemo zmage. Nič drugega ne šteje, če hočemo nekaj več. S to mislijo, da je treba zmagati tako v gosteh kot doma, je treba iti naprej. Vemo, da so domače tekme s podporo navijačev vedno lažje, tako da sem prepričan, da bo Švici veliko težje, kot ji je bilo pred enim mesecem," je poudaril Bijol in nekaj besed namenil tudi Kosovu.

"Tudi oni imajo zelo dobro reprezentanco, dobre posameznike in svoje načrte, ampak imamo jih tudi mi. Gremo na Kosovo in vemo, kaj potrebujemo," je dodal Bijol, ki ga neigranje za Leeds ne skrbi preveč glede same pripravljenosti.

"Pripravljen sem, kolikor se je pač lahko delalo na treningih. Vedno sem dajal maksimum in vedno pripravljen zagrabiti priložnost. Delal sem kolikor se je dalo, je pa malo drugače, ko nisi v ritmu tekem. Mislil, sem da se to le piše in govori, ampak ni ravno tako. Malo vendarle občutiš, da si izven pogona, toda tekme za reprezentanco so nekaj posebnega in se že veselim teh dveh tekem," je zaključil Bijol.

Slovenija je na lestvici Mednarodne nogometne zveze na 50. mestu, Švica je na 17., Kosovo pa na 91. S slednjim so se Slovenci doslej merili dvakrat, in sicer jeseni 2020 v ligi narodov. Obakrat so zmagali z golom razlike (1:0, 2:1). Švica pa je stara znanka slovenske vrste in tudi precej uspešnejša, na desetih medsebojnih ima sedem zmag. Slovence novembra čakata še dva obračuna, doma s Kosovom in v gosteh s Švedsko. Zmagovalec skupine si bo priigral neposredno pot na SP, drugouvrščeni pa bo šel v dodatne kvalifikacije.

Tekst: STA, MKo
Foto: m24.si