Slovenska nogometna reprezentanca je v Nacionalnem nogometnem centru Brdo pričela s pripravami na prihajajoči kvalifikacijski tekmi s Severno Irsko in San Marinom, ki bosta 7. in 10. septembra. Slovenski selektor Matjaž Kek je na prvem treningu pozdravil vse fante z izjemo Mihe Zajca, ki je tokratno reprezentančno akcijo primoran izpustiti zaradi poškodbe. Na mesto njega je v reprezentančni tabor prispel Aljoša Matko, ki na začetku letošnje sezone blesti v dresu Celja.

Po daljšem premoru si je reprezentančno opremo znova nadel Jasmin Kurtić, ki je po težavah s poškodbo in menjavi klubskih barv znova pripravljen na reprezentančne napore. »Zelo sem srečen, da sem spet nazaj. Počutim se dobro, komaj čakam da pričnemo s treningi, tekmami in ostalimi obveznostmi. Imel sem kar nekaj težav s poškodbo, kar je verjetno posledica tudi dejstva, da sem bil nekaj časa brez kluba. Opravil sem čiščenje hrustanca, tako da je za mano zelo napornih 6 mesecev, tako iz psihičnega, kot tudi iz fizičnega vidika,« je obrazložil minule težave izkušeni vezist in po mnenju selektorja eden izmed vodij slovenske reprezentance.

»Podpora selektorja je zame izjemno pomembna. Res sem vesel, da v selektorju ne vidimo zgolj našega vodjo, ampak osebo, ki rada pomaga, se z nami pogovarja in nam prihaja nasproti z razmišljanjem. Mislim, da je vse to zelo pozitivno in po mojem mnenju bi tako moralo biti povsod. Marsikateri trener bi se lahko od njega naučil, kako se je potrebno ukvarjati s svojimi igralci,« z izbranimi besedami o Matjažu Keku Kurtič, ki je pozitivno presenečen nad novim klubom, romunskim prvoligašem U. Craiovo.

Kljub tekmovalnim izzivom v klubskem okolju, pa so osrednji cilji Črnomaljca povezani z reprezentančnimi izzivi in prihajajočo tekmo s Severno Irsko. »Za zmago bo potrebno dati en gol več od nasprotnika. Pomembne bodo t.i. druge žoge, skok v igri, agresivnost in izkoristek priložnosti, ki se nam bodo ponudile,« pravi Kurtič in doda: »Vedno bomo dali vse od sebe, za grb, ki ga nosimo na dresu. To je najbolj pomembno. V reprezentanco prideš s ponosom in željo, da daš vse od sebe. O možnostih za uvrstitev na evropsko prvenstvo je težko govoriti, je pa pomembno, da se dokazujemo na vsakem treningu ter med sabo stopnjujemo pritisk, ki nam pomaga napredovati.«

V zadnjem obdobju je resen napredek storil David Brekalo, ki je sprožil zanimanje številnih evropskih klubov. » Bil sem že prepričan, da sem odigral zadnjo tekmo za Viking, ampak na koncu ni bilo nič iz tega. Ne obremenjujem se s prestopom, saj vem, dobro delam. Prepričan sem, da bom slej kot prej naredil korak naprej v svoji karieri,« je odločen osrednji branilec, ki so mu norveški navijači posvetili celo posebno pesem. »To mi pomeni ogromno, saj sem edini tujec v ekipi s tako podporo. To pomeni, da dobro delam, da dajem ekipo pred sebe. To so očitno prepoznali tudi navijači in ljudje v klubu.«

Brekalo pri Vikingu predstavlja tudi enega izmed konkretnejših napadalnih adutov svoje ekipe, saj pogosto zabija zadetke. Bo svoj visok skok unovčil tudi proti Severni Irski? »Upam, vsako tekmo si želim zadeti in na ta način pomagati ekipi. To so t.i. lahki goli, ki jih lahko ekipa zabije. Je pa jasno, da je prioriteta dobra, čvrsta obramba, s katero želimo obdržati mrežo nedotaknjeno.«

Slovenska reprezentanca se je doslej petkrat pomerila s Severno Irsko in vknjižila samo eno zmago, pri tem pa kar na štirih medsebojnih tekmah doslej ni uspela doseči zadetka. Je prišel čas za novo zmago? »Mislim, da smo že proti skandinavskim reprezentancam pokazali, da smo jim lahko kos v vseh segmentih igre. Kondicijsko jim lahko konkuriramo, kvalitete pa imamo dovolj, da naredimo določen višek na igrišču,« je samozavesten Brekalo, ki se zaveda, da bo tokratna reprezentančna akcija izjemno pomembna z vidika celotnih kvalifikacij. »Vsi skupaj se zavedamo, da bi na prejšnjih akcijah lahko iztržili še kakšno točko več. Tega sedaj žal ne moremo spremeniti, tako da smo osredotočeni na naslednje tekme. Po mojem mnenju moramo na naslednjih dveh tekmah osvojiti vseh šest točk,« zaključi Brekalo.

Tekst: MKo
Foto: m24.si, MAl