Slovenska nogometna reprezentanca je pred zelo pomembnima tekmama v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo 2024. V soboto se bo v Stožicah merila s Finsko, v torek pa v Belfastu s Severno Irsko. V ospredju razmišljanj v slovenskem taboru na pripravah na Brdu pri Kranju je trenutno Finska, ki je Slovenijo v Helsinkih premagala z 2:0.

»Verjamem, da bo v soboto drugače. Na Finskem nismo bili pravi, smo pa imeli tudi tam svoje priložnosti za zadetek, ki jih žal nismo izkoristili,« se spominja edinega slovenskega poraza v kvalifikacijah Žan Vipotnik, ki verjame v maščevanje poraza tudi zaradi odličnega vzdušja v taboru slovenske reprezentance. »V moštvu vlada sproščenost, pa tudi pravi ekipni duh. Vsi stojimo za enega in eden za vse. Smo ekipa povezanih igralcev, ki igra za en cilj. Ni važno kdo zadane, pomembno je le to, da zabijemo čim več golov ter da se uvrstimo na evropsko prvenstvo.«

Napadalec Bordeauxa ima v konici napada slovenske reprezentance močno konkurenco, saj se poteguje za mesto v začetni enajsterici skupaj z Andražom Šporarjem, Žanom Celarjem, Luko Zahovićem, Janom Mlakarjem in Benjaminom Šeškom. Prav s slednjim preživita največ časa tudi izven igrišča. »Večino časa sva skupaj, dobro sva se ujela. Med nama je seveda konkurenca, ampak na to gledamo s pozitivnega vidika. Konkurenca nas dela boljše, saj se je potrebno iz dneva v dan dokazovati.«

Dokazovati pa se je potrebno tudi izkušenejšim nogometašem, med katere sodi Miha Zajc, ki je za slovensko reprezentanco dosegel 8 zadetkov na 38 tekmah. Vezist Fenerbahceja je zaradi poškodbe izpustil septembrski preizkušnji, tokrat pa bo nared za tekmovalne napore. »Več kot mesec in pol sem imel določene težave, ampak sedaj je poškodba za mano. Zadnja dva tedna treniram z ekipo, odigral sem tudi dve tekmi in se na splošno dobro počutim,« pravi Zajc, ki ne želi zamuditi zgodovinske priložnosti za nastop na evropskem prvenstvu.

»Gre za edinstveno priložnost. Vsak igralec, ki pride v reprezentanco si želi igrati na velikem turnirju. Nekateri čakamo že dolgo, drugi bistveno manj, upam pa da se bo ta želja vsem uresničila. Atmosfera v reprezentanc je dosti boljša, kot v preteklosti, igralci smo bolj samozavestni, kar potrjujejo tudi rezultati. Čaka nas težka tekma, proti kakovostnemu nasprotniku, ampak mislim, da smo pripravljeni. Prišli smo do situacije, ki smo jo vsi želeli, ampak sedaj je na nas da to izkoristimo in uživamo v trenutku,« zaključi Zajc.

Tekst: MKo
Foto: m24.si