Če so v Hervis pokalu Slovenije preteklo sezono v četrtfinalu nastopili Nafta in Maribor, Domžale, in osmoljenec sredi Stožic, ljubljanska Olimpija, Interblock in poraženec Hit Gorica, Triglav in zmagovalec primorsko-gorenjskega obračuna - Koper, so Lendavčane, Ljubljančane, Novogoričane in Gorenjce to sezono zamenjali Celjani, Velenjčani, Šenčurjani in Zavrčani.

Od četverice novincev so v zadnjih letih tu uspešno nastopili le Celjani. Velenjčani so v sezoni 2008/09, ko je pokalno tekmovanje imelo le en četrtfinalni termin, potegnilo kratko proti vijoličastim. Zavrč in Šenčur pa tako visoko v svoji zgodovini sploh še nista nastopila.

To sezono se smeji predvsem vijoličastim, ki so si pred žrebom za nasprotnika zaželeli prav Zavrč. Morda lahka naloga na prvi pogled, pa vendarle izkušene Štajerce čakata vse prej kot lahki tekmi. Zavrč je nenazadnje domov poslal Domžalčane, ki so konec pretekle sezone pokalnega tekmovanja dvignili pokal najboljših v državi.

Mariborčani so tudi edini od četrtfinalistov, ki se tja (in še dlje) uvrščajo redno. Interblock, ki je tudi stalnica v vrhu pokalnega tekmovanja, je v sezoni 2009/10 potegnil kratko proti Nafti, lani pa ugnal Severne Primorce, Koprčani čez četrtfinalno oviro še pridejo, dlje pa ponavadi ne, medtem ko so Celjani in Velenjčani tu po enoletnem premoru. Pred tem so bili v četrtfinalu boljši rumeno-modri. Gorenjski drugoligaški predstavnik je tokrat odslovil klub iz skrajnega vzhoda države.

Želje pred žrebom so bile različne. Če so Mariborčani želeli Zavrč, predvsem zato, ker v njem vidijo najlažjega nasprotnika, poleg tega pa je bo njuna bližina zagotovo pripomogla k polnim tribunam, so si ostali oddahnili predvsem, ker niso dobili njih. Milaničevi varovanci so zadovoljni tudi zato, ker bo po Evropi to kratka pot do gostovanja. Nasprotno pa so se njihovi nasprotniki želeli srečati z Interblockom. »Če hočemo osvojiti pokalno lovoriko, moramo slej kot prej premagati Maribor,« je bilo sporočilo Zavrča ob žrebu. A že uvrstitev med osem v Sloveniji je zanje svojevrsten uspeh.

»Z žrebom smo lahko zadovoljni, saj so bile v bobnu še štiri prvoligaške ekipe,« je bil pred nadaljevanjem boja zadovoljen trener Celjanov Damjan Romih. Hkrati pa opozoril, da je pokalno tekmovanje nadvse nepredvidljivo. Tu se do zadnjega sodniškega žvižga ne ve, kdo bo zmagovalec. Njihov najbližji sosed velenjski Rudar nad Gorico ni najbolj vesel. Nasprotnika so v njihovem taboru označili kot pregovorno neugodnega. Bodo 'urok' prekinili v Hervis pokalu Slovenije? Začnemo v torek ob 18:00 v Velenju, s prenosom v živo na TV Slovenija 2.

Tekst: Andreja Potočnik