V Slovenski Bistrici in na Ptuju se v sredo začenja prvi krog kvalifikacij za uvrstitev na evropsko prvenstvo U-19, ki bo julija 2012 v Estoniji. Sloveniji je žreb v prvem krogu namenil zahtevno skupino z dvema otoškima ekipama (Škotsko in Walesom) ter Belgijo.

Slovenija na prvi kvalifikacijski turnir stopa dobro pripravljena, varovanci Boruta Jarca so namreč v začetku septembra v Križevcih in Veržeju dvakrat igrali z Irci, tipičnim predstavnikom otoškega nogometa. Slovenija je obakrat prikazala boljšo igro, skupaj trije zadetki v Irski mreži brez prejetega zadetka pa nosijo svojo težo, sploh če upoštevamo dejstvo, da so irsko reprezentanco sestavljali člani mladinskih ekip Manchester Uniteda, Arsenala, Tottenhama, Aston Ville in še bi lahko naštevali.

Jarc bo na turnirju računal na osemnajst igralcev, glavnina le-teh je skupaj odigrala že prejšnje kvalifikacije v selekciji U-17. Takrat so fantje izpadli po prvem krogu, zato so tokrat še odločnejši. Želijo narediti korak naprej, zaradi neuspeha na prejšnjih kvalifikacijah pa so še dodatno motivirani. Leto starejši in leto izkušenejši, nekateri med njimi so že postali nosilci v svojih klubih, kar daje reprezentanci še dodatno širino. Erik Janža pri Muri redno igra v Prvi ligi, leto mlajši Luka Krajnc je skupaj z Rokom Baskero član italijanske Genove, v Italiji igra tudi Nejc Praprotnik, eno prijetnejših osvežitev slovenske lige pa je tudi napadalec Matej Pučko. Veliko bo odvisno prav od napadalcev Baskere in Pučka, Jarc pa je v zadnjem trenutku ostal brez dveh igralcev, ki bi vsekakor izstopala s svojo kvaliteto. Poškodoval se je steber obrambe in kapetan ekipe, Miha Blažič, poškodbo pa je staknil tudi prvi strelec druge lige, Andraž Šporar.

Slovenija se bo v prvem srečanju v sredo v Slovenski Bistrici pomerila s Škotsko, v petek na Ptuju z Belgijo, potem pa ponovno v Slovenski Bistrici z Walesom. Vse tekme Slovenije se bodo pričele ob 16. uri.

Tekst in foto: NZS/MaK