Slovenska kadetska reprezentanca se bo jutri ob 16.00 pomerila s selekcijo Mehike v finalu prestižnega turnirja narodov. Izbranci Igorja Benedejčiča, ki so sicer Mehičane premagali že v skupinskem delu, imajo tako izjemno priložnost, da nasledijo šampionsko zasedbo Slovenije iz leta 2001.

Slovenska reprezentanca do 17 let je presenetila močno mednarodno konkurenco z uvrstitvijo v finale turnirja narodov, kjer se bo na praznik dela potegovala za cenjeni naslov proti kadetski zasedbi Mehike. Slovenski strokovni štab na čelu z Igorjem Benedejčičem je dobro seznanjen s kakovostjo nasprotnika, ki je pred dnevi klonil v Novi Gorici, potem ko sta strelske veščine demonstrirala Jan Mlakar in Kevin Žižek, sicer tudi najboljša strelca Slovenije na omenjenem turnirju. Nova tekma pa prinaša nov izziv, saj so tudi Mehičani potrdili kakovost s presenetljivo polfinalno zmago proti vrstnikom iz Brazilije.

V primeru, da bi bila slovenska izbrana vrsta tudi v drugo uspešnejša od mehiške, bi četa Igorja Benedejčiča ponovila uspeh slovenske reprezentance iz leta 2001, ko so Stevanović, Kelhar, Nenezić, Jeseničnik in druščina v finalu presenetili favorizirano ekipo milanskega Interja. Slovenci pa smo imeli predstavnika v šampionski zasedbi tudi leta 2009, ko se je naslova veselil AC Milan s pomembnim prispevkom Uroša Palibrka, aktualnega nogometaša kranjskega Triglava.

Da Turnir Trofeo Nereo Rocco, v sklopu katerega se odvija tudi enajsta različica turnirja narodov, resnično spada med enega najbolj elitnih tovrstnih dogodkov v starostni kategoriji do 17 let dokazujejo tudi nekatera slovita nogometna imena, kot recimo Raul, Riquelme, Stanković, Pirlo, Shevchenko, Giovinco, Marchiso, El Shaarawi, Destro in drugi eminentni nogometaši, ki so se v preteklosti dokazovali na gradiških zelenicah.

Pot do finala:

Slovenija – ZDA 4:0 (Elšnik, Mlakar, Petrovič, Žižek), Slovenija – Kitajska 1:0 (Čolarič), Slovenija – Mehika 2:0 (Mlakar, Žižek), Slovenija – Čile 3:1 (Mlakar, Pišek Bužinel)

Mehika – Kitajska 2:1 (Zamudio, Esquivel), Mehika – ZDA 2:1 (Esquivel, Herrera), Mehika – Slovenija 0:2, Mehika – Brazilija 2:0 (Padilla, Zamudio)

Finale, četrtek, 1.5.2014 ob 16.00 (Gradiška):

Slovenija U17 – Mehika U17

Tekst: MKo
Foto: Lado Vavpetič