Mladinsko reprezentanco Slovenije danes, ob 17. uri, čaka še zadnja in odločilna tekma elitnega kroga kvalifikacij za evropsko prvenstvo, ki ga bo julija gostila Nemčija. Na prvenstvo Stare celine potuje zgolj prvouvrščeno moštvo skupine, možnosti za prvo mesto pa ima ob Sloveniji le še Portugalska.
In ravno gostitelji kvalifikacijskega turnirja bodo zadnji nasprotniki Slovencev, ki se v zadnjo in odločilno tekmo turnirja podajajo v najboljšem položaju. Mladinska izbrana vrsta je po Rusiji ugnala še Švedsko in s popolnim točkovnim izkupičkom dvoboj s Portugalsko pričakuje na vrhu razpredelnice. Slovenija bi na prvem mestu ostala tudi v primeru neodločenega rezultata, saj so gostitelji, ki so v uvodni tekmi v mrežo Švedske pospravili kar štiri zadetke, proti Rusiji iztržili zgolj točko. Dvoboj v Barcelosu, ki bo gostil tudi današnjo tekmo, so z golom v 41. minuti odprli Portugalci, v polno je meril Pedro Delgado. Rusi so po zadetku domačih pritisnili in bili za vztrajnost nagrajeni v zadnji minuti rednega dela srečanja, ko je za delitev točk poskrbel rezervist Nikolaj Obolski.
Obolski, ki je bil nekajkrat nevaren tudi v srečanju proti slovenskim vrstnikom, je z izenačujočim zadetkom poskrbel, da morajo Portugalci za uvrstitev na evropsko prvenstvo proti Sloveniji loviti zmago. Portugalci sicer spadajo med najučinkovitejše ekipe kvalifikacij, v prvem delu, v katerem so porazili Moldavijo, Litvo in Grčijo, so dosegli kar deset zadetkov, v petih tekmah pa so ob petnajstih doseženih prejeli zgolj en zadetek. Slovenska obramba bo morala še posebej paziti na dvojec lizbonske Benfice, Buta je v petih kvalifikacijskih tekmah ob treh asistencah dosegel še štiri zadetke, trikrat pa je v polno meril tudi Gonçalo Rodrigues.
Selektor Emilio Peixe, nekdanji reprezentant Portugalske in član velike trojice klubov, za razliko od slovenskega selektorja Igorja Benedejčiča nima težav s sestavo moštva. Zmaga nad Švedsko je terjala svoj davek, saj se Slovenija v zadnjo tekmo kvalifikacij podaja brez treh članov začetne enajsterice. V obrambi bosta zaradi izpolnjene kvote rumenih kartonov manjkala Marko Klemenčič in kapetan Dominik Ivkić, zaradi petkove izključitve pa bo soigralce s tribune bodril tudi Sandi Ogrinec.
Tekst: NZS
Foto: Ekipa24.si
