Pred nogometaši Maribora je tekma, ki bo odločala o evropski jeseni. Mariborčani po sezoni premora znova lovijo uvrstitev v skupinski del evropskih tekmovanj, do preboja v skupino UEFA Evropske lige pa Štajerce loči azerbajdžanska Gabala.

Mariborčani so po treh zaporednih remijih in zmagi v minulem tednu vknjižili še prvi poraz na evropskih prizoriščih. Dvoboj v Bakuju, prestolnici Azerbajdžana, se je resda pričel po željah slovenskega pokalnega prvaka, saj je povedel z golom kapetana Marcosa Tavaresa, a so gostitelji v nadaljevanju dvoboja, ki ga je zaznamovala tudi visoka temperatura, prišli do rezultatskega preobrata in zmage z izidom 3:1.

Štajerci bodo za četrto uvrstitev v skupinski del UEFA Evropske lige potrebovali zmago z vsaj dvema zadetkoma razlike, ob pogoju, da Azerbajdžanci v Ljudskem vrtu ne zatresejo mreže Jasmina Handanovića. Tega se zaveda tudi mariborski strateg Darko Milanič, ki pa pred dvobojem, ki se bo v Ljudskem vrtu pričel ob 20.15, poudarja, da je njegova zasedba ne bo brezglavo krenila v srečanje: »S pametjo in energijo hkrati. Ne bomo igrali zadržano, prav tako pa ne bomo šli brezglavo v lov na zaostanek. Imamo dovolj evropskih izkušenj, ki jih lahko uporabimo. Vztrajni bomo, znamo upoštevati dogovor. Igramo doma in bomo pokazali tudi tekmecem. Z odločno igro, z visokim tempom pa bomo aktivirali tudi dodatno pomoč navijačev, ki so zmeraj z nami. Ko igramo dobro in ko gre za velike stvari, je ta povezava še trdnejša.«

»Pred nami je tekma sezone, razpoloženje je odlično. Dobro smo se pripravili na tekmo, videli, česa nismo dobro počeli v Bakuju in kaj moramo popraviti. Razmišljamo pozitivno, verjamemo v napredovanje, kar je dosegljiv cilj. Ne bi bil noben čudež, če bi nadoknadili dva gola zaostanka. Maribor je velik klub, vajen največjih izzivov. Zmoremo, imamo podporo navijačev in verjamem, da se bomo v četrtek veselili,« pa pred obračunom sezone sporoča Dare Vršič, ki je tudi prvo srečanje v Azerbajdžanu pričel v začetni enajsterici.  vezist bo s svojimi izkušnjami eden najpomembnejših adutov vijolic. Nekdanji reprezentant je v evropskih tekmovanj odigral že 27 tekem, osemkrat se je vpisal tudi med strelce.

Povratno srečanje Maribora in Gabale je Evropska nogometna zveza zaupala madžarski sodniški ekipi, ki jo bo vodil znani Viktor Kassai. Sodnika pomočnika bosta György Ring Vencel Toth.

UEFA Evropska liga, povratna tekma playoffa:

Četrtek, ob 20.15: MARIBOR - GABALA (AZE)

*Prva tekma: Gabala - Maribor 3:1

Tekst: NZS
Foto: Ekipa24.si