Olimpijo, Maribor, Domžale in velenjski Rudar v četrtek zvečer čakajo povratne tekme drugega kroga kvalifikacij za UEFA Evropsko ligo. Po prvih tekmah najbolje kaže Ljubljančanom, najslabše pa Velenjčanom, ki so doma izgubili z 0:2 proti romunski Steaui. Domžale in Maribor sta iztržila neodločena izida.

Državni prvak iz Ljubljane je severnoirski Crusaders na prvi tekmi doma ugnal kar s 5:1 in si tako praktično že zagotovil mesto v 3. krogu, kjer ga čaka poraženec belorusko-finskega obračuna Bate Borisov - Helsinki (na prvem kvalifikacijskem dvoboju lige prvakov v Belorusiji sta se tekmeca razšla brez golov).

"Mogoče bo smešno zvenelo, a svojega dela proti Crusadersu še nismo opravili v celoti. Res je, da smo na prvi tekmi visoko zmagali in da vsi pravijo, da igramo proti amaterjem ali polprofesionalcem, a tako razmišljanje moramo odmisliti in zaigrati na vso moč. Vemo, da nas v Belfastu čaka tekma na umetni travi, ki je nismo vajeni. Igrati moramo maksimalno zbrano in gremo na zmago," je pred odhodom v Belfast, kjer bo tekma ob 21. uri po slovenskem času, dejal Branko Ilić.

Mariborčani so za razliko od Ljubljančanov, ki jih pretresajo številne nevšečnosti z menjavo trenerja, slabo strelsko formo in drugim, doslej pokazali boljše predstave, na prvi tekmi proti Čihuri pa igrali 0:0, kar jim daje lepe možnosti za preboj v nadaljevanje tekmovanja pred domačimi navijači v četrtek ob 20.15.

"Novo dokazovanje, nova tekma povečanega pritiska. Vemo, kaj nam prinaša Evropa v tem poletnem obdobju, in se zavedamo, da je najbolj pomembna, čeprav ne smemo zanemariti domače lige. Gruzijce smo po prejšnjih analizah dobro spoznali na igrišču. Kot vsaka kvalifikacijska bo izredno zahtevna tekma, potrebovali bomo tudi dovolj potrpežljivosti in vemo, kako do uspeha," je za spletno stran Maribora povedal Dare Vršič, ki je sicer izpostavil dejstvo, da na zadnjih dveh tekmah niso dosegli gola (0:0 je bilo tudi v domači ligi proti Muri), a da opogumlja dobra obramba.

Izbrance Darka Milaniča v primeru uspeha čaka zmagovalec dvoboja Osijek - Glasgow Rangers, na prvi tekmi so bili v gosteh z 1:0 boljši Škoti. 

Dobro izhodišče proti favorizirani ruski Ufi, za katero igra slovenski reprezentant Bojan Jokić, imajo tudi nogometaši Domžal. Te dodatno opogumlja dobre igre z začetka sezone, doma so namreč stoodstotni, v Rusiji pa so igrali 0:0.

"Pomerili se bomo z ruskim strojem, ekipo, ki je izredno organizirana in po kakovosti spada v rang lanskoletnega tekmeca Freiburga. Zavedamo se, kaj nas v četrtek čaka, a to nikakor ne znižuje naših ambicij. Smo tekmovalno ambiciozni, želja je uvrstitev v tretji krog," je na novinarski konferenci povedal trener Simon Rožman.

Pred povratnim obračunom, ki se bo začel ob 20.30, je še ocenil: "Za napredovanje bomo morali biti maksimalni na vseh nivojih, ob tem bomo potrebovali še kanček dodatne energije, za katero upamo, da bo prišla s tribun. Nogometaši so pripravljeni, željni, ambiciozni in se v obračun podajajo v odlični formi."

Če bo Domžalčanom uspelo, bodo v nadaljevanju igrali proti boljšemu iz dvoboja med madžarskim Honvedom in luksemburškim Progresom Niedercornom. Madžari so prvi dvoboj dobili z 1:0.

Ob 20.30 bodo svojo povratno tekmo začeli tudi Velenjčani, v Bukarešti se bodo merili s FCSB oziroma Steauo, ki je na prvi tekmi v gosteh slavila z 2:0. Izbrance Marijana Pušnika tako čaka zelo zahtevna naloga za obstanek v Evropi, kar bi jim prineslo 3. krog in boljšega iz obračuna med Slavijo Sofijo in splitskim Hajdukom. Hrvati so prvo tekmo dobili z 1:0.

Tekst: STA
Foto: Ekipa24.si