Reprezentanca do 18 let je skupinski del memorialnega turnirja Valentina Granatkina zaključila z zmago nad gostitelji turnirja, selekcijo St. Petersburga, in si tako priigrala tudi četrtfinalno vozovnico. Mrežo domačega moštva, ki si je prvo mesto zagotovil z zmagama nad Moldavijo in Iranom, je že v uvodu prvega polčasa načel Jaka Bijol, ki je bil uspešen tudi v 78. minuti, pet minut zatem pa je visoko zmago Slovencev potrdil Ester Sokler.

Memorial Valentina Granatkina:

SLOVENIJA U18 - ST. PETERSBURG U18 3:0 (1:0)

Sodniki: M. Černecov, D. Ovčinikov, A. Afonin (RUS).
Strelci: Bijol (14., 78.), Sokler (82.).
Rdeči karton: Bijol (87.)

Slovenija U18: Vidovšek, Gorenc, Hdožič, Kryeziu, Palamar, Zaletel, Bijol, Gnezda Čerin, Horvat (od 58. Sokler), Celar (od 86. Božič), Rogelj. Selektor: Igor Benedejčič.
St. Petersburg U18: Ponomarenko, Aloijan (od 80. Potapov), Oliševski, Sinijak, Boicov (od 62. Sukonkin), Koluško (od 46. Koldunov), Levin (od 46. Kazakov), Rudakovič, Jastimov, Gusejnov, Vartanjan (od 46. Povarov). Selektor: Vladimir Kazačionok.

Mladi Slovenci so zaradi iranske zmage nad Moldavijo, v mreži katere je končalo kar pet zadetkov, za uvrstitev v četrtfinale v dvoboju z domačim St. Petersburgom potrebovali tri točke. Benedejčičevi varovanci pa bi si težko želeli boljšega uvoda v srečanje, saj so povedli že v 14. minuti. V polno je meril Jaka Bijol, Slovenci pa so prednost obdržali vse do konca prvega polčasa. V končnici prvega dela igre so sicer še dvakrat ogrozili gol vratarja Ponomarenka, a je slednji prvi poskus odbil v kot, dobro minuto zatem pa je poskus končal v njegovem naročju.

Drugi polčas so z nevarnim poskusom odprli gostitelji turnirja, a je strel poletel mimo leve vratnice Vidovškovega gola. Slovenci s kompaktno postavitvijo nasprotniku niso dovolili nevarnejših akcij, sami pa so prvič zapretili sredi polčasa, a je prosti strel Gnezde Čerina končal v rokah čuvaja domače mreže. V drugi polovici drugega polčasa je nekajkrat dobro posredoval vratar Vidovšek, Slovenci pa so si najlepšo priložnost za povišanje vodstva priigrali po pol ure nadaljevanja, ko pa je Palamar z ugodne pozicije meril mimo desne vratnice. Je pa bil v 78. minuti natančnejši Bijol, ki se je veselil še drugega zadetka na tekmi in je tako Sloveniji zagotovil varnejšo prednost. Pet minut zatem je bilo vprašanje o zmagovalcu dokončno odločeno. Sokler je po dolgi podaji izkoristil napako obrambe in izlet vratarja v prazno ter s strelom v nebranjeno mrežo zadel za 3:0, kar je bil tudi končni izid srečanja. Gostitelji so sicer skušali priti vsaj do častnega zadetka, stresli tudi okvir gola, a se je lahko Vidovšek po zadnjem žvižgu sodnika

Slovenci se bodo za polfinalno vozovnico merili v ponedeljek, ko se bodo brez pordečelega Jake Bijola ob 14:30 udarili s kazahstanskimi vrstniki. Slednji so z zmago in dvema remijema zasedli prvo mesto v skupini C.

Tekst: NZS
Foto: Granatkin.com