Slovenska nogometna reprezentanca je v Stockholmu na zadnji tekmi v kvalifikacij za svetovno prvenstvo 2026 igrala neodločeno 1:1 (0:0) s Švedsko.

Kvalifikacije za SP 2026:

Švedska – Slovenija 1:1 (0:0)

Stadion Strawberry Arena, gledalcev 25.724, sodniki: Mariani, Bindoni, Tegoni (vsi Italija).
Strelca: 0:1 Elšnik (64.), 1:1 Lundgren (87.).
Rumeni kartoni: Zeneli, Johansson; Karničnik.
Rdeči karton: /.

Švedska: Zetterström, Svensson, Lindelöf (od 84. Lagerbielke), Starfelt, Krafth (od 65. Gudmundsson), Sema (od 38. Forsberg), Svanberg (od 65. Johansson), Zeneli, Lundberg, Lindgren, Bardghji (od 65. Bernhardsson).
Slovenija: Vekić, Janža, Balkovec, Bijol, Drkušić, Karničnik, Sešlar (od 68. Horvat), Elšnik (od 89. Petrovič), Gnezda Čerin, Šturm (od 89. Mlakar), Šporar (od 90+5. Gorenc Stanković).

Slovenska vrsta je kvalifikacije za SP 2026, ki bo v ZDA, Mehiki in Kanadi, končala z remijem, četrtim na šesti medsebojni tekmi s Švedi, proti katerim še nimajo zmage. Brez zmage pa so ostali tudi v celotnih teh kvalifikacijah, kar se je slovenski vrsti zgodilo prvič po kvalifikacijah za SP 1998. Kekovi igralci so sicer končali na tretjem mestu v skupini B, prvo je osvojila Švica, ki se je neposredno uvrstila na SP, drugo pa Kosovo, ki bo igralo v dodatnih kvalifikacijah.

Slovenci so v teh kvalifikacijah osvojili štiri točke, potem ko so jih začeli z remijem doma proti Švedski, bilo je 2:2, in visokim gostujočim porazom proti Švici z 0:3. Pretekli mesec sta nato sledila še remija v gosteh proti Kosovu in doma proti Švici, obe tekmi sta se končali brez zadetkov, v soboto pa so doma izgubili proti Kosovu z 0:2.

Kek je v odsotnosti poškodovanih Jana Oblaka in Benjamina Šeška ter kaznovanega Petra Stojanovića znova premešal začetno postavo. Mesto med vratnicama je dobil Igor Vekić, Jure Balkovec, Jaka Bijol in Vanja Drkušić so bili v osrčju obrambe, Erik Janža in Žan karničnik na bokih, v zvezni vrsti so zaigrali Svit Sešlar, Timi Max Elšnik in povratnik po kazni Adam Gnezda Čerin, v napadu pa sta bila Danijel Šturm in Andraž Šporar.

Švedi, ki so zaradi številnih igralcev z rumenimi kartoni (Švedska bo spomladi namreč igrala dodatne kvalifikacije zaradi uspešnih nastopov v ligi narodov) zaigrali brez večine prvokategornikov v začetni postavi, tudi brez Alexandra Isaka, Anthonyja Elange in poškodovanega Viktorja Gyökeresa, pa so prvi zagrozili v osmi minuti. Malce premalo natančen je bil Gustav Lundgren.

Slovenci pa so prvič nase opozorili v 13. minuti, ko je z desne strani močno sprožil Karničnik. Pozneje je tekma odšla v mirnejše vode, priložnosti ni bilo, v 32. pa je vendarle dogajanje malce poživil Janža, ki je nevarno meril z dobrih desetih metrov, a bil premalo natančen. Tik pred koncem polčasa je od daleč poskusil še Gnezda Čerin, domači vratar pa je žogo odbil čez gol.

V uvodu drugega dela sta imeli ekipi po eno priložnost, slovensko je zapravil Karničnik z nenatančnim strelom. Nadaljevanje je bilo v znamenju izenačene, a ne posebej dinamične predstave, v 64. pa se je gostujoča vrsta le razveselila. Šporar je pobegnil po desni strani in prodrl v kazenski prostor, podal pred vrata, kamor je stekel Elšnik in iz bližine dosegel prvi slovenski zadetek po štirih tekmah strelske suše.

Zatem so tudi Švedi, ki so pod vodstvom novega stratega Grahama Potterja doživeli še drugi poraz in so v kvalifikacijah osvojili zgolj dve točki, znova dvakrat ogrozili slovenska vrata, a bili obakrat nenatančni, v 73. minuti pa se je z izvrstnim posredovanjem izkazal Vekić po strelu z glavo Isaca Lidberga. Švedi so še naprej iskali izenačenje in ga dočakali v 87. minuti, ko je z volejem malce z desne strani zadel Gustav Lundgren in postavil končni izid.

Matjaž Kek, selektor Slovenije: "Jasno je, da ko se ob koncu kvalifikacij srečata dve razočarani ekipi, spektakla ne moreš pričakovati. Smo pa s pripravo, pristopom in odnosom odigrali korektno tekmo. Škoda, da nismo zdržali še par minut. Kvalifikacij je konec, cilj je bil uvrstitev na SP, zato jih lahko ocenimo kot neuspešne. Zdaj je treba videti, kaj in kako naprej. So pa fantje korektno opravili svoje delo na tej tekmi, jaz pa sem se počutil kot selektor, ki hoče zmagati, ki je imel ogromno dela, da je s strokovnim štabom po sobotnem razočaranju in porazu proti Kosovu pripravil igralce na to tekmo. Zato sem zdaj po obilici dela prazen. Čeprav se mi izteka pogodba, je bila pri meni v ospredju le današnja tekma, bom pa, ko bo čas, stopil pred javnost in povedal svoje misli."

Tekst: STA
Foto: m24.si