Nogometaši Olimpije so si z izločitvijo Ludogorca že zagotovili nastop v skupinskem delu evropskih tekmovanj. Slovenski prvaki bodo v tretjem krogu kvalifikacij UEFA Lige prvakov izzvali ekipo Galatasarayja.

"V Sloveniji se obeta nov praznik nogometa. Prihaja Galatasaray. To bo že tekma kot v UEFA Ligi prvakov. Moramo biti realni, proti Galatasarayju bomo težko napredovali, a boriti se moramo do zadnjega atoma moči. V nogometu ni pravil, nikoli ne veš, kdo bo zmagal," je pred tekmo s Turki optimističen Timi Max Elšnik. Kapetan zmajev je bil ob Matevžu Vidovšku osrednji junak napredovanja Olimpije, saj je prav on s tremi zadetki potopil serijskega prvaka Bolgarije.

Kot je dejal že Elšnik, Galatasaray v mednarodnem nogometu kotira še višje kot Ludogorec. S 23 naslovi državnega prvaka najuspešnejši klub turškega prvenstva ima v svoji zasedbi nekaj zvenečih imen. Zasedbi iz Carigrada se je pred kratkim pridružil Wilfried Zaha, barve Galatasarayja pa branijo tudi Mauro Icardi, Dries Mertens, Fernando Muslera, Nicola Zaniolo in vrsta turških reprezentantov.

Kljub temu je Žalgiris dokazal, da Turki vsaj na začetku sezone še niso v blesteči formi. Prvi dvoboj drugega kroga kvalifikacij UEFA Lige prvakov se je v Vilni končal z izidom 2:2, domačo mrežo sta zatresla Abdulkerim Bardakci in Halil Dervisoglu, povratno tekmo na kultnem stadionu Ali Sami Yen pa je v korist Galatasarayja odločil že omenjeni Dries Mertens.

Ljubljanski strateg Joao Henriques je že po povratni tekmi z Ludogorcem pogumno napovedal, da se zeleno-beli ne mislijo zaustaviti pri doseženem: "Zame osebno je to eden od največjih uspehov v trenerski karieri, a ne bomo se zaustavili tukaj. Želimo nadaljevati. Tudi v tretjem krogu kvalifikacij bomo napadali napredovanje. Urnik bo zgoščen vse do konca leta, vendar ni predaje. Poškodbe, utrujenost … nič nas ne bo ustavilo. Šli bomo do konca in ob tem verjeli v naše delo. Korak za korakom."

Če bi Olimpija presenetila še turškega velikana, bi se v t.i. play-offu UEFA Lige prvakov pomerila z zmagovalcem tekme med ferskim Klasvikom in norveškim Moldejem. Poraženec slovensko-turškega spopada se bo za skupinski del UEFA Evropske lige udaril s zmagovalec tekme med azerbajdžanskim Qarabagom in finskim HJK Helsinki.

Glavni sodnik dvoboja bo Šved Andreas Ekberg, obračun, ki se bo v Stožicah pričel ob 21. uri, pa si bo moč ogledati tudi na Sportklubu. Iz tabora Olimpije sporočajo, da nakup vstopnic na dan tekme pred vhodom na stadion ne bo mogoč.

Tekst: PDo
Foto: M24.si