Slovenska nogometna reprezentanca je na Brdu pri Kranju začela priprave na prvi tekmi kvalifikacij za svetovno prvenstvo 2026. Prvi tekmec bo v petek Švedska, v ponedeljek pa bodo izbranci Matjaža Keka igrali v Baslu proti Švici. S seznama je odpadel Jon Gorenc Stanković, prihajata pa Jan Mlakar in Adrian Zeljković.

Na Gorenjskem pa je že Timi Max Elšnik, ki pravi, da je želja po preboju na SP velika. "Res je, da je SP pač SP. Po dolgih letih smo igrali na evropskem prvenstvu in vsem nam, ki smo to doživeli, so sanje zaigrati še na SP. Gledali smo SP 2010, se zaljubili v nogomet in hočemo spisati podobno pravljico. Začne se v petek," je dejal Elšnik.

Ob Švici, ki je 19. na lestvici Mednarodne nogometne zveze Fife, Švedski (29.) in Sloveniji (50.) je v skupini B še Kosovo (95.). Zmagovalec skupine si bo priigral neposredno pot na SP, drugouvrščeni pa bo šel v dodatne kvalifikacije.

"Zahtevna in izenačena skupina, kjer lahko vsak vsakemu jemlje točke. Konstantnost bo ključnega pomena. Ni sicer velesile, kot so Španija, Nemčija in druge, bo pa zelo izenačeno. Zelo pomembno bo, kako bomo odprli kvalifikacije s tema dvema zahtevnima tekmama. Verjamem, da bomo uspešni," je poudaril Elšnik, ki sicer ni najbolj zadovoljen s svojo formo glede na težave poleti s poškodbami, tako da pravi, da potrebuje še nekaj časa za raven, ki jo je kazal v prejšnji sezoni.

Vanja Drkušić prav tako izpostavlja zahtevnost skupine. "Zelo zahtevna skupina, enakovredna. Za začetek pričakujemo dve težki tekmi v Ljubljani in Švici. Treba se je dobro pripraviti in analizirati tekmece," je povedal Drkušić in dodal, da bi sam bil po prvih dveh tekmah zadovoljen s koliko točkami? "Šestimi."

Tekma s Švedsko, ki ima v svojih vrstah tri izvrstne napadalce z Viktorjem Gyökeresom, Alexandrom Isakom in Anthonyjem Elango, bo 5. septembra ob 20.45 v Stožicah, s Švico, ki ima tudi na voljo številne uveljavljene nogometaše vključno z napadalno usmerjenimi Breelom Embolom, Danom Ndoyejem in Noahom Okaforjem, pa 8. septembra ob 20.45 v Baslu. Oktobra bodo Slovenci igrali v gosteh proti Kosovu in doma proti Švici, novembra pa doma s Kosovom in v gosteh s Švedsko.

Slovenija se je s Švedsko nazadnje merila septembra 2022 in v gosteh igrala 1:1, nekaj mesecev pred tem pa je doma izgubila z 0:2. Pred tem je imela proti Švedom še po en neodločen izid in poraz. S Švico pa se je skupno merila že devetkrat, proti njej pa ima dve zmagi, neodločen izid in šest porazov.

Tekst: STA, MKo
Foto: m24.si
Video: MAl