Osemkratni državni prvaki kljub porazu v tretjem predkolu kvalifikacij za elitno nogometno druščino, nadaljujejo evropski pohod. Tokratni kvalifikacijski izziv Milaničeve čete je boj s praško Sparto, ki odpira vrata v skupinski del UEFA evropske lige.

Kljub porazu z Zürichom mariborskih sanj o evropskih prizoriščih še ni konec. Zadnji krog kvalifikacij je vijoličastim namenilo relativno neugodno Sparto. Ne glede na nasprotnika, pa si je domače moštvo v zadnjih prvoligaških obračunih nekoliko dvignilo samozavest in prikazalo nekaj boljših iger, kar je dober obet pred jutrišnjim evropskim obračunom.

Da so srečanje vzeli resno priča dejstvo, da sta si Darko Milanič in športni direktor kluba Zlatko Zahovič poleg temeljite analize nasprotnika, njihovo igro ogledala tudi v živo. Napadalno usmerjen nasprotnik, ki veliko tvega, saj se v napad vključuje tudi s petimi igralci, bo vsekakor velik izziv za enajsterico, ki jo bo v boj poslal domači strateg.

Čeprav ima v svoji vrsti tudi Milanič skrite adute, so kakovostni češki posamezniki s kapetanom Tomašem Repko na čelu, ki velja za ikono kluba in steber njihove obrambe, velik zalogaj za štajerske prvake. Jozef Chovanec ima na svoji klopi tudi izkušenega (in za tekmo z Mariborom skoraj zagotovo izgubljenega) Bergerja in izjemno kvalitetnega napadalca Bonyja Wilfrieda, ki je v vsakem trenutku sposoben zadeti.

Klub s skupno 32 lovorikami, med katerimi izstopa polfinale evropskega pokala in kar sedemkratno udejstvovanje v Ligi prvakov, bo zagotovo trd oreh za domače, nikakor pa to ne pomeni, da se jih ne bo dalo streti. Omeniti velja tudi dejstvo, da današnja podoba kluba sicer stoji na temeljih državnih in pokalnih naslovov, a je realno stanje češkega velikana dosti bolj skromno, kot v preteklosti.

"Reprezentančni" Ljudski vrt bo dodobra popolnjen in dan kot nalašč primeren za spomin na obletnico uvrstitve v Ligo prvakov, kar bodo Mariborčani ob tej priložnosti tudi spodobno proslavili. Mineva natanko deset let, ko je pod Kalvarijo pokleknil Lyon, vijoličasti pa so zakorakali v Evropo. V ta namen se bodo zbrali vsi tisti, ki so k temu uspehu pripomogli. Da pa bo spektakel še večji, se bo tudi Milaničeva četa hrabro podala v boj za dosego novega mejnika v slovenskem klubskem nogometu: če na mizi ni več Liga prvakov, je tu "tolažilna nagrada" v obliki UEFA evropske lige.

Ne glede na favorita na papirju, nihče ni nepremagljiv. Prednosti ne za ene, niti za druge ne bo. Tekma se bo, kot vsaka druga, začela z rezultatom 0:0, štelo bo le, kateri ekipi bo večkrat uspelo ukaniti obrambno linijo nasprotnikov in doseči zadetek. Možnosti so enake, pomembno je le, kdo jih bo bolje izkoristil.

Tekst: Andreja Potočnik
Foto: nkmaribor.com